あなたの体は健康についてのヒントを送っているのかもしれません。

炎症の兆候と聞いて、何を思い浮かべますか? ほとんどの人と同じように、痛みや刺激を思い浮かべるでしょう。これは確かに真実ですが、実際には急性 (短期) 炎症にのみ当てはまります。炎症が慢性化 (つまり、継続的または長期的) すると、驚くほど漠然とした症状を引き起こすことがあり、それを捉えて特定するのが難しくなります。

慢性炎症は、基礎疾患や病気によって引き起こされ、疲労、筋力低下、不眠症など、さまざまな形で現れます。しかし、適切な食事、運動、超加工食品の制限、十分な睡眠など、炎症を抑えるために実行できる対策があります。

炎症とは何ですか?

ウィリアム・W・リー医学博士によると、炎症はしばしば体内で何か望ましくないものと誤解されるそうです。しかし、炎症は実際には怪我や感染に対する体の自然な反応であり、有害な細菌を殺し、治癒を可能にするために残骸を「一掃」するのに役立つと、同医学博士は説明しています（生物学では、「残骸」は細胞が破壊された後に残る老廃物を指します）。このプロセスには、炎症を制御するサイトカイン、つまり小さなタンパク質の放出が関与しています。この治癒活動は、治まるまで数時間から数日間続きます (たとえば、紙で指を切った後に起こる一時的な腫れなど)。

炎症の種類

炎症は、急性、慢性、亜急性の 3 つのタイプに分類されます。炎症の種類を区別する基準は、炎症が続く時間と、炎症に対する体の反応です。

急性炎症

急性炎症は持続期間が短く、通常は数時間から数日間続きますが、痛みの程度は慢性炎症よりも重篤になることがあります。このタイプの炎症は、多くの場合、直接的な傷害に対する反応であり、治癒のために体が白血球を放出する必要があるという信号であるため、実際には体に良いものです。急性炎症の兆候には、傷害を受けた関節や組織の熱、腫れ、赤み、痛みなどがあります。

亜急性炎症

亜急性炎症は、急性炎症が慢性炎症に発展するまでの期間で、通常 2 ～ 6 週間続きます。この期間は、痛みが解消されるかどうか、または慢性炎症を引き起こすより深刻な根本的な問題として調査する必要があるかどうかを判断する上で非常に重要です。

慢性炎症

炎症が持続し、ない炎症が治まらなければ、慢性炎症になってしまいます。これは治癒が完全に終わらない場合に起こり、体が継続的にサイトカインを生成するよう促します、とリー博士は言います。「数週間、数ヶ月、あるいは数年といった長期間にわたって放出されると、これらのサイトカインは臓器にダメージを与えます」と同博士は説明します。これは、関与する臓器に応じて、がん、炎症性腸疾患、自己免疫疾患、糖尿病、心臓病、認知症など、さまざまな慢性疾患につながる可能性がある、と博士は言います。

言うまでもなく、慢性炎症は急性炎症よりも深刻で、異なる治療が必要です。一般的に、急性炎症は休息や氷で対処できますが、慢性炎症には非ステロイド性抗炎症薬（イブプロフェンなど）やステロイド注射が必要になる場合があります、とベネディクト・イフェディ医師は述べています。

炎症の一般的な原因

Nature Medicine の研究論文には、慢性の全身性炎症を引き起こしたり、その一因となる可能性のある、ライフスタイルや環境要因などの一般的な有害要因がいくつか挙げられています。

ヴォルダ/ゲッティイメージズ

しかし、そもそも慢性炎症にかかっているかどうかは、どうすればわかるのでしょうか? 医療専門家が指摘しているように、長期間炎症が放置されていると、身体的および精神的な兆候として次のような症状が現れることがあります。注意してください。

慢性炎症の兆候

常に痛みを感じています

一日中デスクに座っていることから、スピニング クラスでのやりすぎまで、体の痛みにはさまざまな原因があります。しかし、特定の原因がないのに筋肉、関節、または体の痛みが続く場合は、慢性炎症の可能性があります。これは、体が継続的に炎症細胞を生成し、組織を攻撃して痛みを引き起こす場合に発生します。イフェディ医師によると、患部は腫れ、赤み（肌の色が薄い人の場合）、機能喪失を起こし、触ると温かく感じることもあるという。

あなたは本当によく眠れていない

慢性炎症は次のような症状を引き起こすこともあります倦怠感イフェディ医師によると、疲労感は睡眠を妨げる別の症状と関係していることもあるが、正確な原因は基礎疾患によって異なるという。例えば、慢性的な炎症が痛みや苦痛を引き起こしている場合、十分な睡眠をとることが難しい。また、痛みは日常生活の通常の活動を行う能力を低下させ、持久力の低下につながることもあるとイフェディ医師は言う。

注目すべき点：場合によっては、慢性炎症が実際に結果となる可能性がある 睡眠関連の問題。Frontiers in Neurology 誌によると、睡眠が不規則だったり質が悪かったりすると、体内時計とも呼ばれる概日リズムが乱れます。これにより炎症レベルが上昇し、上記の睡眠の問題が悪化する可能性があります。言うまでもなく、炎症と睡眠は密接に関連しており、後者に関連する問題は炎症が続いていることを示している可能性があります。

いつもよりイライラしたり不安になったりする

「慢性炎症から生じるサイトカインは、気分や感情に関わる脳や神経伝達物質に影響を与える可能性がある」とリー博士は言う。例えば、精神医学のフロンティア誌によると、サイトカインはニューロンと血液脳関門のつながりを乱す可能性がある。「慢性炎症は体の睡眠能力を阻害し、気分を害し、精神疾患を悪化させる可能性がある」と博士は付け加える。「慢性炎症の気分的兆候には、いらだち、短気、不安、興奮、怒り、そして憂鬱。」

頻繁に病気になる

慢性炎症は繰り返し起こる風邪と関連しているが、それが直接の風邪の原因ではない。慢性炎症の根本的な原因は、さまざまな病状を伴う場合が多いが、多くの場合、免疫系、感染リスクが高まります、とリー医師は言います。さらに、急性炎症から慢性炎症への移行は、免疫反応（つまり、特定の細菌と戦う免疫システムの能力）を混乱させ、正常な細胞機能を揺さぶり、最終的に感染リスクを高めます。

消化器系が不調です

慢性炎症のもう一つの隠れた兆候は、持続的な消化器系の問題です。「腸の内容物は、内部のウェットスーツとして機能する内層によって体の他の部分から密閉されています」とリー博士は説明します。「腸内の慢性炎症は、ウェットスーツに穴が開くのと同じように、この内層を弱めます。」その結果、内容物が体の他の部分に漏れ出し、さらにもっと腸の炎症を解消します。これは膿瘍などの消化管合併症、下痢、便秘、胃酸の逆流国立医学図書館によると。

バランスを崩し続けている

体のどこかに炎症が起きている場合、特に慢性的な場合、体が反応して炎症を取り除こうとすることがあります。一般的に、これは自己免疫疾患、神経変性疾患、てんかんの結果として中枢神経系に炎症が起きたときに起こります。これらの疾患から体を守ろうとして、体は基本的に自分自身を「攻撃」します。突然バランスの問題が起こった場合、またはバランスの問題がゆっくりと進行する場合は、医師の診察を受ける必要があります。

インスリン抵抗性を感じる

インスリンは体内の血糖値を調節するホルモンです。インスリン値が低いと血糖値が上昇し、糖尿病を引き起こします。通常、インスリン抵抗性には症状がないため、血液検査を通じてのみその状態が判明する場合があります。ただし、手足のチクチク感、喉の渇きの増加、脱水症状、疲労などの症状がある場合は、医師の診察を受けてください。

体が弱っていると感じる

炎症は、体内に何らかの異常があることを免疫系に知らせることがあります。これにより、免疫系は、筋肉組織を攻撃していることに気づかずに、体内の病気と認識したものを攻撃するために援軍を送り込む可能性があります。このプロセスの臨床用語は筋炎で、狼瘡、関節リウマチ、その他の自己免疫疾患を患っている人に発生する可能性があります。

腰が痛い

怪我や加齢により、多くの人が腰痛を経験します。しかし、強直性脊椎炎や乾癬性関節炎などの自己免疫疾患は、慢性的な腰痛や背中の痛み、こわばりを引き起こす可能性があります。痛みは、数時間動いていない朝一番に現れることがよくあります。腰や腰に持続的な痛みやこわばりがある場合は、医師の診察を受けて、これらの自己免疫疾患の可能性を除外することが不可欠です。

発疹が頻繁に出る

全身性炎症が起こると、体は発疹を出して反応することがあります。乾癬と乾癬性関節炎は炎症によって引き起こされる 2 つの症状です (ただし、科学者の間では正確な原因について合意に達していません)。ただし、発疹は狼瘡、重度の関節リウマチ、その他の症状を患っている人にも発生する可能性があります。

リンパ節が腫れている

風邪、インフルエンザ、その他のありふれた病気など、多くの病気が体内の約 600 個のリンパ節の腫れを引き起こします。これらのウイルス感染は免疫系を刺激し、リンパ節に腫れの信号を送ります。感染が治まれば、リンパ節は正常に戻ります。リンパ節が常に腫れて痛みがある場合は、体のどこかに炎症が治っていない可能性があります。

慢性炎症を管理する方法

症状が慢性炎症によるものだと思う場合は、医師に相談してください。慢性炎症は、通常、基礎疾患によって引き起こされます。そして、その症状に苦しんでいるかどうかを知る唯一の方法は、医師の診断を受けることです。さらに、炎症を緩和するには、そもそも炎症を引き起こしている疾患を管理することが必要です。これには、症状に応じて特定の治療法や薬剤が含まれる場合がありますが、これらは医師だけが提供できます。

個人的な治療計画に加えて、体内の炎症を軽減し、管理するのに役立つ健康的な習慣があります。

  • 果物と野菜をたくさん食べましょう。慢性的な炎症を管理するには、さまざまな植物性食品を食べることが最善の方法の1つです。植物性食品は自然に抗炎症高いポリフェノール含有量、つまり体内の炎症を抑える抗酸化化合物が含まれているとリー博士は言う。
  • 繊維に注目してください。「食物繊維は、マイクロバイオームとも呼ばれる健康な腸内細菌に栄養を与えます。これらの細菌は、体全体の炎症を軽減するのに役立ちます」とリー博士は言います。高繊維食品果物、野菜、全粒穀物、豆などの豆類が含まれます。
  • 高度に加工された、糖分の多い食品を制限します。だけでなく超加工食品健康的な抗酸化物質や食物繊維は取り除かれていますが、人工保存料、甘味料、着色料、香料がたっぷり含まれています。リー博士によると、これらの化学物質は体内で炎症を引き起こす可能性があるため、避けるか制限することが重要です。
  • お酒は控えめに。臨床医学ジャーナルによると、アルコールは体内で炎症反応を引き起こします。いつどこでカクテルをスパークリングウォーターやモクテルに替えられるか考えてみてください。最小限に、そして注意深く飲む炎症を抑えるためです。
  • 身体を動かし続けましょう。 定期的な運動一般的に活動的なライフスタイルは、体内の炎症を軽減するのに役立ちます、とリー博士は言います。平均的な成人の毎週の運動の推奨量は、1週間あたり150分の有酸素運動です。
  • 質の良い睡眠をとりましょう。言うのは簡単ですが、睡眠を優先することは慢性炎症を管理するためにできる最善のことの 1 つです。「睡眠は炎症、特に脳の炎症を軽減します」と Li 医師は言います。

健康的な生活習慣を身につけているのに症状が続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。リー医師によると、診察が必要な症状には、骨、関節、腹部、骨盤など、体のあらゆる部分の慢性的な痛みや不快感が含まれます。排便の異常、持続的な膨満感、脚や足の慢性的な傷なども同様です。医師にそのことを伝え、何が起こっているのかを特定できる検査があるかどうか尋ねることをリー医師は勧めています。「CRP（C反応性タンパク質）と呼ばれる簡単な血液検査で、炎症が起こっているかどうかを判断できます」と同医師は言います。そこから、医師はあなたの症状に応じて管理計画を作成し、専門医を紹介することができます。

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