風味豊かで、刺激的で、言葉では言い表せないほど美味しいニンニクは、その鮮やかで芳香のあるパンチの効いた風味で、長い間人々の味覚を喜ばせてきました。この小さな根菜は、タマネギ属 アリウム数え切れないほど多くの料理に深みと奥行きを与えます。ニンニクは食用植物で、私たちは通常、植物の球根の中にある小さなニンニク片を使って料理をします。
米国農務省によると、「ニンニクは最も古い園芸作物の一つである。」研究者たちは、エジプトとインドの両文化において、約 5,000 年前に遡るニンニクに関する記述を発見した。「4,500 年前のバビロニア人、2,000 年前の中国人によってニンニクが使用されていたという明確な歴史的証拠がある」と米国農務省は付け加えている。「中国では 4,000 年前にはすでにニンニクが栽培されていたことを示唆する文献もある」
ニンニクニンニクは中央アジアでのみ自生していますが、現在では世界中で栽培されています。ワールドアトラスによると、2015年の世界のニンニク生産量は2,500万トンと推定されています。この成長の約80％を中国が占め、インドがそれに続く。コストパフォーマンスに優れた風味と汎用性により、生でも調理済みでも、世界中のほとんどの料理で欠かせない食材となっている。
ニンニクの購入と保存
一年中いつでも新鮮なニンニクを食料品店で簡単に見つけることができますが、収穫量は通常収穫された6 月から 7 月にかけて収穫できるので、夏のファーマーズ マーケットで購入するのに最適です。ニンニクの球根は、正しく保存すれば最長 8 週間持ちます。食品庫の涼しく暗い場所に保管するだけです。
ニンニクに芽があっても心配しないでください。まだ使えます。調理する前に必ず緑の芽を取り除いてください。ニンニクの保存答えは簡単です。ニンニクは冷蔵保存できますが、食感と風味に影響するため冷凍庫に入れることはできません。
ニンニクの健康効果
ニンニクは、あらゆる種類のレシピに食欲をそそる風味を与えるだけでなく、食べると信じられないほど健康に良い効果ももたらします。
「ニンニクには強力な植物由来の化合物（植物化学物質）が含まれており、一般的に健康的な食事に取り入れることで、多くの健康保護効果が得られるとされています」と、エミー・サトラゼミス、RD、認定スポーツ栄養士、管理栄養士、Trifecta Nutrition の栄養ディレクター。「これらの化合物のおかげで、ニンニクは歴史を通じてさまざまな文化で自然療法としても使用されてきました。」
ジョシュ・シュロットマン認定パーソナルトレーナー兼栄養士の 氏は、ニンニクは病気や炎症の抑制、さらには傷の治癒にも役立つと付け加える。「ニンニクは抗生物質、抗真菌剤、抗炎症剤として何世紀にもわたって伝統医学で使用されてきました」と同氏は言う。
皆さんはどう思われるか分かりませんが、私たちはおいしいものが健康にも良いと感じたら嬉しいです。それは皆さんが欲しがるもの、そして絶対に手に入れるべきものです。ここでは、ニンニクとその驚くべき栄養特性について知っておくべきことを紹介します。
栄養がたっぷりです。
ニンニクは栄養価の面でもコストパフォーマンスに優れています。低カロリーであるにもかかわらず、驚くほど多くの栄養素を含有しており、栄養価の高い（つまり非常に健康的な）食材です。ニンニクを摂取すると、マンガン、ビタミン B6、亜鉛、硫黄、鉄、ビタミン C、カリウム、カルシウム、マグネシウム、セレンなど、いくつかの重要な栄養素を体に摂取できます。
心臓病のリスクを軽減するのに役立ちます。
かなりの研究により、ニンニクは高血圧を下げ、コレステロール値（LDL、つまり「悪玉」コレステロールの低下を含む）を調節することで、心臓発作や脳卒中などの心血管疾患のリスクを軽減する役割を果たすことがわかっています。
例えば、この芳香成分にはアリシンが含まれています。アリシンは、生のニンニクを噛んだり、刻んだり、潰したりしたときに放出される心臓保護作用のある硫黄含有化合物で、ニンニク特有の香りと風味の原因となります。アリシンには数多くの薬効成分があるほか、コレステロールや血圧を下げる作用があり、心臓血管系に有益です。
強力な抗酸化作用があります。
病気の予防について話している間に、ニンニクはフリーラジカルを防ぎ、酸化ストレスを軽減し、全身の炎症と戦うのにも役立ちます。ニンニクにはポリフェノールなどの抗酸化物質が豊富に含まれており、フラボノイド実際、ニンニクには20種類以上のポリフェノール化合物が含まれていることがわかっています。
抗酸化物質が豊富な食品フリーラジカルによるダメージから細胞を守るのに役立ち、その結果、がん、心臓病、糖尿病、アルツハイマー病など、慢性的なストレスや炎症に関連する疾患のリスクを軽減することができます。
抗真菌性と抗菌性があります。
ニンニクの抗菌力に対する最近の科学的関心により、主にアリシンのおかげで、ニンニクがウイルス、細菌、真菌から身を守る可能性があることが分かりました。研究者たちは、ニンニクに含まれる特定の化合物が、有害な外部微生物が健康な細胞に侵入するのを防ぎ、その増殖能力を阻害する働きがあると仮説を立てています。
免疫システムを強化します。
病原菌が定着しにくくなるだけでなく、ニンニクは免疫力を強化する白血球の反応を高めることで、それらを撃退します。特にニンニクの硫黄含有量は、私たちの免疫反応。
ある科学的レビュー熟成ニンニク抽出物の免疫系への影響を研究したところ、プラセボ群と比較して、90日間一定量の熟成ニンニク抽出物を摂取した参加者の免疫細胞活動が増加したことがわかりました。研究は、熟成ニンニク抽出物が「免疫細胞の機能を高め、報告されている風邪やインフルエンザの重症度を軽減する一因となる可能性がある」と結論付けた。
抗がん作用が期待できます。
ニンニクの特定の抗癌作用を完全に理解するためのさらなる研究が進行中ですが、多くの研究は、ニンニクを摂取すると癌の予防に役立つ可能性があり、ニンニクのいくつかの生理活性分子が癌細胞を殺したり、その成長を阻害することを示唆しています。2018年にジャーナルに掲載された研究栄養素「自家製ニンニク抽出物は、体外および体内の両方で抗癌作用がある」ことが観察されました。
ニンニクをどのくらいの頻度で食べるべきか
シュロットマン氏は、ニンニクを毎日食べると、より多くの効果が得られると指摘する。「1日の推奨摂取量は1～2片です」と同氏は言う。「パスタ、ソテーした野菜、ガーリックブレッドなど、お気に入りの食べ物に簡単に加えることができます」
アレルギーがあるか、単に嫌いという場合を除き、ニンニクを食べない理由は特にありません。この刺激の強い食材は誰もが好むものではないため、サトラゼミス氏はニンニクを食べることの利点を認めつつも、「嫌いなら無理に食べる必要はない」と指摘しています。
「ニンニクの健康への潜在的な効能は期待できるが、バランスのとれた健康的な食事と全体的な健康的なライフスタイルの必要性を上回るものではない。言い換えれば、ニンニクでさえも、単一の食品が健康を左右することはない」と彼女は言う。
試すべきおいしいレシピ
ガーリックとパセリのシューストリングフライ
フライドポテトを美味しくするには、パセリとニンニクが最適です。冷凍のシューストリング フライ (はい、あります!) があっという間にステーキハウス並みにグレードアップします。
ニンニク風味のマッシュポテト
私たちは明らかにガーリック風味のポテトが好きなので、ここでは滑らかで風味豊か、さらにバター風味も加わったもう一つの素晴らしいサイドディッシュをご紹介します。
レモンガーリックインゲン添えローストチキン
ニンニク 4 片 (!) がこの鳥を驚くほど風味豊かにします。
ベビーケールとチキンシーザー
シーザードレッシングは、新鮮なニンニク 2 片を細かく刻んで (またはすりおろして) 独特の風味を加えます。柔らかいベビーケールとローストチキンにかけて、ボリュームたっぷりでヘルシーなサラダを作りましょう。
チェリートマトソースのリングイネ
暖かい季節にぴったりのこの手軽なパスタ料理は、スライスしたニンニクと甘いチェリートマトをリングイネと和えると風味が広がります。
