アガベは天然の甘味料ですが、砂糖よりも健康的でしょうか？栄養士に聞きました

アガベは天然の甘味料ですが、砂糖よりも健康的でしょうか？栄養士に聞きました

アガベシロップには栄養上の利点がいくつかありますが、必ずしも砂糖よりも優れているというわけではありません。

アガベは最近、食品業界で流行語になっています。人々はスムージーにアガベシロップを入れる砂糖の代用品としてデザートを焼く、さらにはパンケーキやオートミールにかけてメープルシロップのように。

しかし、それは何なのか、どこから来たのか、そして実際にそれあなたにとって健康的他の甘味料と比較してそこにどんなものがあるでしょうか？簡単に答えると、それは単純な「はい」か「いいえ」よりも少し複雑です。私たちは栄養学の専門家に、この流行の食材に関する詳細を聞きました。

アガベとは何ですか?

ほとんどの人が「アガベ」という言葉を口にするとき、実際はアガベシロップのことを言っています。アガベシロップは、人々がいくら食べても飽きない甘いものです。アガベシロップは、間違ってアガベネクターと呼ばれることもありますが、南北アメリカ原産のとげとげした多肉植物であるアガベ植物から抽出した甘味料です。

アガベの植物を裂くと、かなりの量の樹液が見つかります。この樹液を採取して、処理方法に応じてアガベシロップやテキーラに変えることができます。（そう、アガベシロップとテキーラは同じ植物から作られる！)

甘味料として使うアガベシロップを作るには、糖分が濃縮されて、よりサラサラした食感になるまで、樹液を加熱します。（パンケーキにアガベシロップをかけたことがある人なら、メープルシロップよりもずっと早く出来上がることをご存知でしょう。）

アガベの栄養効果

アガベの主な利点は、グリセミック指数（GI）特に他の一般的な甘味料と比較すると、炭水化物は血糖値が高くなる傾向がある。「グリセミック指数は、炭水化物が食後に血糖値をどれだけ早く、どれだけ上昇させるかに基づいて、0から100のスケールで炭水化物をランク付けします」と、ウマ・ナイドゥ医学博士、栄養精神科医、作家。

参考までに、砂糖のGIは約63です。蜂蜜のGI値は58ですメープルシロップのGI値は54です。一方、アガベシロップのGIは10〜27です。ご覧のとおり、アガベシロップのグリセミック指数は比較するとはるかに低く、つまり、ここで述べた他の糖質よりも血糖値への影響が少ないと考えられます。

「グリセミック指数の高い食品、例えば白パンナイドゥー博士は、「オート麦などのグリセミック指数の低い食品は消化が遅く、血糖値の上昇も緩やかになります」と説明する。GI値が高い食品GI 値が低い食品 (0 に近いもの) よりも、GI 値が高い食品 (100 に近いもの) の方が血糖値を急上昇させます。

食品のグリセミック指数がどれくらい高いかをなぜ気にする必要があるのでしょうか?

第一に、この指標は糖尿病患者にとって非常に重要となる可能性があります。糖尿病糖尿病は血糖値が高すぎる健康状態を特徴とするため、ほぼ常時血糖値を調節する必要があります。そう考えると、糖尿病患者が特定の食品が血糖値にどのような影響を与えるかを気にするのは当然のことです。

しかし、グリセミック指数は、ほぼすべての人に役立つこともあります。私たちが食事をすると、体はインスリンと呼ばれるホルモンを分泌します。このホルモンは、ブドウ糖（食品に含まれる糖の一種）をエネルギーに変換する働きをします。余分なブドウ糖、つまりすぐにエネルギーに変換されないブドウ糖は、脂肪に蓄えられ、後でエネルギーとして使用されます。

「食品に含まれるブドウ糖が多いほど、血糖値が上昇します」とナイドゥー博士は言う。そのため、ブドウ糖の多い食品はGI値も高くなる傾向がある。また、ブドウ糖の多い食品は、私たちの体にとって消化しにくいこともあると彼女は付け加える。時間が経つにつれて、そもそもブドウ糖を消化する体の能力が衰え、砂糖への渇望そして依存、気分やエネルギーレベルに影響を与えるなどなど。ナイドゥー博士は「糖分の多い食品を継続的に摂取すると、インスリンでブドウ糖を代謝する体の能力が消耗する可能性がある」と語る。「[これは]2型糖尿病、肥満、心臓病—その他の条件の中でも。」

アガベの欠点は何ですか?

アガベの欠点は？アガベはグルコースが少ないが、フルクトース（別の種類の糖）が多いことです。食品は通常、グルコース、フルクトース、スクロースの3種類の糖で構成されています。グルコースは、炭水化物なので、炭水化物を多く含む食品（パスタ、パン、シリアルなど）に多く含まれています。フルクトースは果物や植物に含まれる単純な糖（アガベのように）、スクロースはグルコースとフルクトースの両方で構成されています。

「ブドウ糖は私たちの体にとって最も重要な糖です」とナイドゥー博士は言います。「ブドウ糖の構造上、分解しやすく、代謝されて燃料になります。」つまり、ブドウ糖は私たちの体がエネルギーを必要とするときに最初に頼る糖なのです。（しかし、前述のように、ブドウ糖の過剰摂取など。

異なる種類の糖である果糖は、代謝されにくい。肝臓に送られ、そこでブドウ糖に変換される。それからエネルギーとして利用されます。このプロセスには少し時間がかかるため、果糖はブドウ糖よりも血糖値に影響を与える可能性が低くなります。

これは、果糖を多く含む食品（アガベなど）はブドウ糖を多く含む食品よりも GI 値が低い傾向があることを意味しますが、必ずしも健康的であることを意味するわけではありません。

「確かに、体はすぐにはフルクトースを利用できないので、血糖値に及ぼす影響は少ない」とナイドゥー博士は言う。「しかし、フルクトースは肝臓に非常に負担をかけます。また、脂肪の蓄積を増大させる可能性があり、これは健康に良くないことは周知の事実です」。また、フルクトースの過剰摂取は、代謝疾患、胃腸疾患、インスリン抵抗性、健康問題にも関連している。

言い換えれば、ブドウ糖の摂りすぎはよくないが、果糖の摂りすぎもよくない。「果糖を摂ろうがブドウ糖を摂ろうが、糖分を摂っていることに変わりはないということを覚えておくことが重要です」とナイドゥー博士は指摘する。

結論：アガベは砂糖よりも優れているのでしょうか？

健康効果を求めてアガベを探しているなら、おそらく失望するでしょう。「GI値が低いにもかかわらず、アガベは他の砂糖と同じように、適度に摂取する必要があります」と、ニコール・アヴェナ、PhD、栄養学の専門家、作家。砂糖の摂りすぎはよくありません。これは、摂取する砂糖の種類がブドウ糖を多く含むか果糖を多く含むかに関係なく当てはまります。

「しかし、血糖値の管理が主な懸念事項である場合、アガベを甘味料（例えばコーヒーに入れる）として使用することは、通常の砂糖の合理的な代替品となる可能性があります」とアヴェナ氏は付け加えます。ただし、グリセミック指数が低いからといって、アガベが事実上健康的な選択肢になるわけではないことを覚えておいてください。アガベは、他の高糖質食品と同じ弱点を抱えがちです。