アラバマ州モービルのダウンタウンにあるこの小さな庭園には、325 以上のツバキ品種が栽培されています

多くの人にとって、ヴォーン ドリンカードという名前はツバキの代名詞であり、325 以上の品種が栽培されています。コーナーストーン ガーデンズ、彼と妻のリンダが2016年にオープンしたダウンタウンの隠れ家。しかし、しばしば「冬の女王」と呼ばれるこの花に対するヴォーンの愛情は、ずっと前から彼の中に植え付けられていた。彼は花々に囲まれて育ち、父親のブランディング・ヴォーン・ドリンカード・シニアと祖父のクリフ・ハリスのおかげで、10歳になる前に最初の植物を接ぎ木したこともあった。 「ポップは本職は宝石商の達人でしたが、何よりも花、特に椿が大好きでした」とヴォーンは祖父について語る。

クリフの熱意海兵隊に入隊する前に植物学と園芸学を簡単に学んだ義理の息子ブランディングにもその影響が及んだ。兵役を終えてアラバマに戻ったブランディングは、1950 年にロングビュー保育園で働き始めました。クリフがロバート「ボブ」ルーベルから保育園を購入したものでした。 「ルーベルは当時、彼の功績で全国的に認められていました。。幸運なことに、父は彼の苗床長となり、父からツバキの命名法とノウハウを学びました。」とヴォーンは言います。「時には運命が物事を処理するのです。」

クリフは、苗床にあるすべての花の権利を購入し、全国コンテストを通じて、最近王位に就いたエリザベス 2 世女王にちなんでツバキを選び、命名するという栄誉に恵まれました。 1954 年 3 月 22 日、2 つの「女王エリザベス 2 世女王陛下」の椿がウィンザー城の王立庭園に植えられるために出荷されました。 「ポップはまた、多くの花の特許を取得しており、ウォルター・ベリングラスや当時3歳の孫である私など、友人や家族の名前にちなんで名付けました」とヴォーンは言う。 「ある時点で、彼はツバキの特許を最も多く取得していました。」

ブランディングは、冬の美しさに焦点を当てた自分の保育園を持ち続けました。 「父はツバキでした。彼はその植物に生き、その植物に息を吹き込んでいたのです」とヴォーンは言う。 「彼は、ピックアップトラックの荷台で多くのものを贈ったり、接ぎ木セミナーを主催したりすることで、地元のコミュニティに彼らへの愛を本当に広めました。」ブランディングから学んだ何人かは、後にこの花についての本を書き、自分たちで素晴らしい庭園を育てました。これにより、ブランディングはすぐに「モービルのツバキ部長」として知られるようになりました。 「父は数え切れないほどの品種を作出して交配し、多くの品種に家族、姉妹、娘の名前を付けました」とヴォーン氏は付け加えた。

ヴォーンは法律のキャリアを追求したため、椿との旅はそれほど直線的ではありませんでしたが、アラバマ州の州花に対する彼の生涯にわたる賞賛は決して揺るぎませんでした。 「2015年に、私は1分ほど引退しました」と彼は冗談を言う。 「しかし、その頃、リンダと私は、『教会の活動以外で、どうやって主に恩返しできるだろうか？』と自問していました。」 「夫婦は、牧師や宣教師がちょっとした研究・研究のために滞在できる非営利の休息場所を作るために、自宅の裏にある馬車小屋（ヴォーンが子供の頃に住んでいた場所）を改装することに決めました。（2ベッドルームの宿泊施設はレンタルすることもできます）を通してエアビーアンドビー。）

「古い家の隣には、何年も空き地だった80フィート×400フィートの土地があったので、素敵な庭園も建てて牧師たちに捧げることにしました」とコーナーストーン・ガーデンズの起源についてヴォーン氏は説明する。 「世間がこれに熱狂するとは思いませんでした。フェンス越しに人々が覗いているだろうから、ある日、妻が『皆さんも中に入って庭園を見てみませんか？』と言いました。それ以来、週に4日オープンしています。」

四季折々の美しさがそこにはあります。主要道路のガバメントストリートに面した英国庭園が 2016 年に最初に植えられ、その後、奥に隠れた日本森林庭園が植えられました。 「私たちは空間を創造的にしなければならないので、主要な庭園の中に小さな庭園がたくさんあります」と彼は言います。これらには、（リンダが保管している）、のためのエリア、シェードガーデン、多肉植物セクション、さらに敷地の中央には鯉の池があります。 「流水には、ほとんどスピリチュアルな何かがあります」とヴォーン氏は言う。

椿自体にも特別な性質があります。 「彼らは冬の主役です」と、半分以上の植物を自分で接ぎ木し、他の多くの植物を父親から受け継いだ情熱的な庭師は言います。 「現在、庭には約325品種の椿が植えられています。昔も今も素晴らしい品種がたくさんあります。」

庭園で見つけた椿の品種

「ボブ・ルーベル」

「ポップ氏自身がこれの特許を取得しました」とヴォーン氏は言う。 「ルーベルは種と花を自分の管理下で作り始めましたが、ポップは彼に敬意を表してその名前を付けました。」

「フェイ・ローン」

「父はロアン夫人（私の義母）がピンク好きだと知っていたので、『次に合格するピンクの種が出てきたら、彼女の名前にちなんで名付けよう』と言いました」とヴォーンさんは振り返る。

'夫人。クリフ・ハリス

「白い斑入りのタッチは、この花の色のシステムの一部です」と、祖母にちなんで名付けられたこの品種の斑点についてヴォーン氏は説明します。 「一度つぼみができると、花が咲くたびにいくつかありますが、見た目は常に異なります。」

コーナーストーン ガーデンズの訪問

のアメリカ椿協会は、アラバマ州に 6 つしかないアメリカン カメリア トレイル ガーデンズの 1 つとして、コーナーストーン ガーデンズを認定しました。訪問者は木曜日から日曜日のほとんどが歓迎されており、椿のシーズンは通常 11 月下旬から 3 月まで続き、多くの場合 1 月下旬にピークを迎えます。 「また来たいなら、喜んで庭を開放します。隣の私のオフィスをノックしてください」とヴォーンさんは言う。彼は季節ごとに土曜日の午前中にいくつかの接木クラスも主催している。