葉を堆肥にして庭の土壌を豊かにする方法

落ち葉が溜まっている場合そして庭では、それらをかき集めて山にし、袋に入れて縁石に置く代わりに、それらを堆肥化することを提案できますか。葉には、花、低木、木に利益をもたらし、土壌にも良い栄養素が豊富に含まれています。堆肥化は、豊富な栄養素を維持し生態系に戻すことにより、閉ループシステムを作成します。

落ち葉を堆肥化することがなぜ重要なのか、どのように堆肥化するのか、そして上手に堆肥を作るためのヒントについて、ガーデニングの専門家 2 人に話を聞きました。

なぜ葉っぱを堆肥にするのか?

葉は、枝、小枝、紙、生ゴミと同様に栄養豊富な資源であり、分解されると庭に重要な栄養素を提供します。落ち葉を堆肥化することは、ミネラルや栄養素をリサイクルして土壌に戻す自然な方法です。さらに、堆肥化はお金の節約にもなります。土壌を豊かにするために肥料、堆肥、腐植土などの改良材を購入する必要はありません。 「葉は無料の資源であり、自然が栄養素を地球に戻す方法です」と彼は言います。ステファニー・ターナー, クレムソン普及園芸エージェントおよびグリーンウッド郡のマスターガーデナーコーディネーター。また、落ち葉を堆肥化することで、ゴミ捨て場に行く機会が減ります。 「落ち葉を堆肥化する利点のひとつで、見落とされていますが、炭素が隔離されることで、落ち葉が埋め立て地に送られるのを防ぐことができるのです」と、著書の著者ベイリー・ヴァン・タッセル氏は言う。 キッチンガーデンリビング。

葉を細断するかしないか

葉を集めたら、細断するか、葉全体を堆肥に入れます。葉を細断する必要はありませんが、長期的にはプロセスがより簡単かつ迅速になります。葉を細断すると、堆肥の分解プロセスが短縮されます。 「葉を細断すると、分解プロセスにかかる時間が短縮され、山の混合や回転が容易になります」とターナー氏は言います。

細断したくない場合、または細断できない場合でも、心配しないでください。 「葉を細断する手段がない場合は、葉全体を堆肥化するのは全く問題ありません」とターナー氏は言う。葉全体を追加する場合は、つや消しを避けるためにそれらを堆肥の山に混ぜます。 「マットな層は、パイル内の微生物が分解作業を行うために必要な湿気と空気の流れを妨げる可能性があります」と彼女は言います。

堆肥山の作り方

腐葉土堆肥は、指定された堆肥箱に入れるか、風が吹き飛ばされないように理想的には日陰で山を作って行うことができます。 「窒素レベル、葉の大きさ、水分レベルによって、どれだけ早く堆肥に変化するかが決まります」とヴァン・タッセル氏は言う。

1. グリーンとブラウンを混ぜる

   乾燥した葉、枯れた植物やその他の乾燥した植物、木の切り抜き、新聞紙やボール紙などの細断した紙は、炭素とも呼ばれる茶色とみなされます。一方、緑または窒素は、刈り取った草、生ゴミ、肥料で構成されています。 「葉は堆肥の山にとって、野菜くずによって導入される窒素を相殺するための優れた炭素源です」とターナー氏は言う。 「茶色と緑色の最適な比率で堆肥を作り、適切な水分と通気を行うというバランスをとることに集中すると、プロセス全体が最も効果的に機能します。」推奨される比率は、重量に基づいて炭素 30 部と窒素 1 部、つまり 30:1 であると彼女は付け加えました。

   緑の層、次に茶色の層、さらに緑の層を配置し、堆肥の山を作成します。 「堆肥を重ねることは、通気性を高めるために重要です」とヴァン・タッセル氏は言います。 「緑と茶色を保存して、堆肥の山に何層にも加えてください。より効果的に分解されます」と彼女は付け加えた。

2. 適度な大きさの山を作る

   高さと幅が 3 フィートを超え、高さと幅が 5 フィートを超えない杭を構築することを目指します。風や日光の影響を受けない、風通しの良い場所に置きます。

3. より小さなピースを用意する

   すべての物質のサイズは、分解の速さに影響します。 「最初のピースが小さければ小さいほど、堆肥化プロセスは速く進みます」とターナー氏は説明します。 「作業を迅速に進めるために、より堅い木質の材料をより小さな断片に切断する必要があります。」

4. 山に水をやる

   堆肥が適切に分解するには、酸素と水に加えて窒素と炭素が必要です。雨が降った場合は、水を追加する必要はありません。パイルが湿っているが、びしょ濡れではないことを確認してください。パイルが湿りすぎたり、乾燥しすぎたりすると、分解プロセスが妨げられます。

5. 堆肥を回す

   どれくらいの頻度で堆肥を作るかによって、庭で使用できる堆肥がどれだけ早く得られるかが決まります。杭を回転させると堆肥に空気が含まれ、分解プロセスが促進されます。しっかりと作られたパイルは真ん中が熱くなります。 「パイルを回転させて材料をパイルの外側から中心に移動させ、パイルのすべての部分がパイルの中心にある『オーブン』内で回転するようにします」とターナー氏は言います。

   毎日山を回転させるとプロセスがスピードアップします。 「数日スキップすると、プロセスに数週間かかる可能性があります」とターナー氏は言う。

6. 堆肥の準備ができた時期を知る方法

   堆肥が完成すると、見た目は土に似ていることがわかります。 「豊かな濃い茶色になり、パイルの中心はそれほど熱くなくなります」とターナー氏は言います。砕けた堆肥を手に取り、匂いを嗅いでください。 「森のようにクリーンで土のような香りがします」とヴァン・タッセル氏は言う。重要な生き物もチェックしてください。 「良質な堆肥の山にはミミズが存在するでしょう」と彼女は付け加えた。ターナー氏によると、「うまくいけば、3 フィートの杭が 2 ～ 3 週間で完成します。

葉を使用する代替案

腐葉土

腐葉土の山を作りたくないが、栄養素の利点をすべて得たい場合は、腐葉土を作ることを検討してください。 「葉っぱの山を6か月から1年放置して腐葉土を作ります」とターナー氏は言う。 「腐葉土は優れた腐葉土や土壌改良材になります。」

葉を残してください

木の周りなど、庭のエリアに落ち葉を積み上げたり、マルチの一種として植物の周囲に慎重に置いたりすることは、葉を活用して庭に閉ループ システムを作成する簡単な方法です。 「木や低木の周り、あるいは多年草のベッドの葉の層は、天然のマルチとして機能し、越冬する蝶や蛾の蛹や繭の住みかになります」とターナー氏は言う。また、葉を集めて放置する庭のスペースも考慮してください。そうすることで、葉はゆっくりと分解される一方で、昆虫、虫、両生類、鳥などを含む野生動物にとって重要な生息地が形成されます。 「風景の中に『葉を残す』ことができるエリアがあれば、庭の小さな生き物にとってより自然な生息地が生まれます」と彼女は付け加えた。

杭をうまく作成するためのヒント

病気の葉は絶対に加えないでください

健全な堆肥の山の重要な要素は、堆肥の準備ができたときに、カビや雑草などの病気の植物を追加しないようにし、堆肥が庭全体に広がらないようにすることです。 「多くの雑草の種や病原体は堆肥山の中心部の高温によって死滅しますが、一部は生き残る可能性が高いです」とターナー氏は言う。一例として、ヴァン・タッセル氏は、「蔓穿孔虫に悩まされた悪い年を過ごした場合は、それらの植物を堆肥化する代わりに燃やしてください。そうしないと、堆肥の品質が損なわれることになります。」と述べています。

パイルを一度作成する

追加する緑と茶色がさらにある場合は、山にレイヤーを追加し続ける傾向がありますが、これによりタイムラインが延長されます。 「新しい材料を山に追加すると、時計が再起動されます。そのため、次のバッチの堆肥に追加する材料を保管する場所を用意してください。」とターナー氏は言います。山を作り、向きを変え、堆肥の準備ができたら再び始めます。

山を覆う

分解が進んでいる堆肥は途中で温度が上がります。これが起こらない場合は、温度が放散しないようにパイルの上にカバーを置きます。 「パイルの上部にプラスチックのシートを挟むと、暖かさと湿気を保つのに役立ちます」とターナー氏は言います。雨の日には、カバーを使用することでパイルが濡れすぎたり湿ったりするのを防ぎます。