この入門ロードマップを使用して、自分に最適なチョコレートを見つけてください。
1 ドルでチョコレート バーを見つけることができます。5 ドル、8 ドル、12 ドルのチョコレート バーもあります。驚くべきことに、さらに高価な超高級チョコレートも見つかります。ワイン 1 本やリブアイ ステーキよりも高い値段です。高価なチョコレート バーはそれだけの価値があるのでしょうか?
答え：それは状況によります。
いくつかのチョコレートは、味はつまらないチョコレートです。一方、チョコレートの深い味だけでなく、ブルーベリーや土の味もする、1 ドルのチョコレートがまるでワックスのような味に驚くようなチョコレートもあります。どうしてそんなことが可能なのでしょうか? まず、さまざまなタイプのチョコレート製造業者について理解することから始まります。
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原材料が品質を決める
チョコレート職人には、大規模に事業を展開する大手企業と、小規模な職人による手作りチョコレートの2種類があり、その主な違いは使用する材料です。
大手メーカーはチョコレートに乳化剤と大量の砂糖を加え、その結果、ロットごとに均一な安価な工業規模のチョコレートバーが生まれ、世界市場での一貫性が確保されます。職人は純粋主義的なアプローチを取ります。多くはココア、ココアバター、砂糖、場合によっては少量のバニラのみを使用します。
大手企業は、多くのカカオ生産地域から安価な豆をブレンドすることで均一性を達成していますが、これは職人レベルで採用されているアプローチとは逆の戦略です。熟慮したチョコレート職人が作るチョコレートブレンドはありますが、ほとんどの小規模チョコレートメーカーは、単一産地、単一農園のカカオ豆のみで作られたチョコレートバーを製造しています。（チョコレートは、ワインこのようにして。）
基本的に、クラフトチョコレートの職人は、産地ごとのカカオの微妙な違いを強調するように材料にアプローチしますが、工業用チョコレートメーカーは、その違いを平準化します。
カカオ豆の栽培
チョコレートの製造工程は長い。まず、温暖な地方の農場でカカオが栽培される。カカオは、平らでカラフルなフットボールのような、大きな節くれだった鞘で、その中にカカオ豆が育っている。しかし、チョコレート製造業者に出荷する前に、農家は収穫し、発酵させ、乾燥させる必要がある。そのため、カカオ栽培は、木からそのまま収穫できる果物や野菜（トマトなど）よりもはるかに複雑な工程となる。
多くの小規模な職人はサプライヤーと密接に協力し、早い段階で工程の知識を身に付けます。多くの職人が農家を訪問し、チョコレートの最終的な風味を形作るカカオの発酵と乾燥の方法を詳しく理解します。これにより、彼らは工業生産者よりも優位に立つことができます。
残念なことに、チョコレート農家の中には、大規模なそしてクラフトブランドは児童労働をしています。お気に入りのブランドを決める前に、そのような状況で栽培されたカカオを使用しているかどうかを調べてください。
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チョコレートバー製造
農家から収穫物を受け取った後、チョコレートメーカーは焙煎、砕き、選別、粉砕といった工程を引き継ぎ、それぞれが最終製品に変化をもたらします。カカオをココアに変える焙煎工程を例に挙げましょう。工業生産者は（多くの大手メーカーのように）コーヒー大手メーカーは豆を過度に焙煎しますが、職人は豆の独特の品質とニュアンスを引き出すために、より優しく焙煎します。最も小規模な生産者では、家庭用オーブンで焙煎することもあります。
最後に、チョコレート製造者はチョコレートを加熱してテンパリングし、最終的な形にします。
味の違い
味に関しては、クラフトチョコレートバーの方が個性的で、種類も豊富です。ラズベリーの風味がするものもあれば、干し草や蜂蜜の風味がするものもあり、共通の特徴は、市販のチョコレートバーに比べると見劣りする、深く濃い味です。
シングルオリジンとシングルエステートのバーは、テロワール、その土地の味。ワイン用のブドウと同じように、カカオは栽培された場所の太陽、土壌、空気の微妙な変化を吸収し、発酵や乾燥のプロセスも経て変化します。職人たちは、その土地特有の微妙な変化を引き出そうと努力し、より深みのある、より風味豊かな、より興味深いバーを生み出しています。
一方、大きなチョコレートは、まさにチョコレートの味がします。子供の頃から食べてきたような味です。滑らかさ、均一性、そしてチョコレートの味以外には表現しにくい中程度の風味をもたらします。
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それで...どれを買うべきでしょうか?
チョコレートはあなたの唇を笑顔にし、あなたの一日をより良いものにし、あなたを幸せにするはずです。いろいろ食べて、あなたの好みを見つけてください。1 ドルのチョコレートがお好みなら、それにこだわってください。しかし、手で形作られたクラフトチョコレートのニュアンスを気に入るかもしれませんので、心を開いていくつか試してみてください。
