ヨーロッパに住んだことがある人なら、洗濯習慣が少し異なります。洗濯機アメリカで使用されている巨大なドラムよりかなり小さいですが、乾燥機はあまり一般的ではありません。たとえ乾燥機がある家庭でも、使用頻度は低いです。
そして、回転式乾燥機をめぐる議論は、まさに白熱している。「アメリカ人以外の皆さん、アメリカ人が知っておくべきことは何か？」と、ある Reddit スレッドの投稿者が最近質問した。最も多かったコメントは？「電気乾燥機は、アメリカほど普及していない」と、あるコメント投稿者が答えた。このスレッドには、1 か月で 7,000 件を超える回答が寄せられ、コメント自体も世界中の Reddit ユーザーから意見を集め、多くの人が洗濯物を乾かす独自の方法を説明している。議論は、衣類を自然乾燥するのに最適な屋外の条件 (ヒント: 氷点下の気温は理想的ではない) から、屋外に放置された衣類は盗まれるかどうか、自然乾燥でカビが生えるかどうかまで多岐にわたる。
文化の違い
コメントの中には、乾燥機の消費電力や衣類へのダメージを批判する人もいるが、アメリカで乾燥機が人気なのは文化的な要素が影響していると指摘する人もいる。別の Reddit ユーザーは、アメリカの住宅所有者協会の中には、物干しロープを外に干すことを禁止する規則を設けているところもあると指摘している。見苦しいと考える人もいるからだ。「一方、ドイツでは物干しロープは伝統的で健全だと考えられている。乾燥機を持っている人の多くは、乾燥機を使って、洗濯物を「きちんと」乾かすことができるのに、だらしなく無駄な方法で乾かすことに少し罪悪感を抱いている」とユーザーは書いている。このコメントは、多くのアメリカ人が乾燥機擁護に集結するなど、反響の嵐を巻き起こした。
アメリカ人の衣類乾燥機愛好者
毎日乾燥機を使っている人も、次の家に欲しいと思っている人も、回転式乾燥機がほとんどのアメリカの家庭で愛されている家電であることは否定できません。まず第一に、乾燥機はアメリカ人によって発明されました。J. ロス ムーアノースダコタ州出身の発明家、20世紀初頭に最初の自動衣類乾燥機を設計した人物。彼の設計は1938年にアメリカ国民に公開され、その後は歴史が語る通り、2009年現在、ほぼアメリカの世帯の80%乾燥機を所有していた。
アメリカ人は乾燥機をどれほど愛しているのだろうか。多くの Reddit ユーザーによると、乾燥機専用の衣類を購入するほどだという。最初の Reddit スレッドでは、あるユーザーがアメリカ人に「衣類はすべて乾燥機で乾かしますか?」という質問を投げかけた。これに対して、数人が、特別なお手入れ方法の説明なしに、乾燥機に耐えられる衣類だけを購入していると認めた。
その他の乾燥オプション
衣類乾燥機の手軽さと、より繊細な生地を着る贅沢さを両立させるため、高級家電メーカーの中には、アメリカ人向けに衣類乾燥キャビネットの販売を開始したところもある。この機械は、空気乾燥の優しい方法と回転式乾燥機の効率性を兼ね備えている。アメリカの家電メーカー Staber は、乾燥キャビネットを 1,520 ドル (送料別) で販売している。
英国の伝統的なエアリング カップボードの電動バージョンであるこの乾燥キャビネットは、吊るした衣類の周囲に温風を循環させ、乾燥時間を短縮し、カビを防ぐ働きをします。高価で場所も必要となるため、このキャビネットは依然として非常に贅沢な家電製品ですが、将来の回転式乾燥機となるかもしれません。
