数時間または数日かけて桃を熟成させる方法

甘くてジューシーな桃は、熟して食べごろであれば、使い切る方法がたくさんあります。桃が熟すのを待てず、すぐに使い切りたい場合（そう思うのは当然ですが）、いくつかのコツがあります。熟成を早める桃を早く熟す方法を説明し、時間に余裕がある場合の対処法を紹介します。これらのテクニックを習得したら、この甘いお菓子を使った素晴らしい調理法や焼き菓子作りの方法をご覧ください。

新鮮な桃の選び方

他の核果類と同様に、新鮮な桃を楽しめる期間は短いので、熟していないうちに購入し、自宅で熟成させるのがよい目安です。桃狩り桃は、食感、香り、全体的な見た目で判断すると良いでしょう。香りがよく、少し柔らかく、皮が鮮やかな金色になったら、熟して食べごろだとわかります。

桃を軽く押したり、絞ったりしたときに柔らかい場合は、熟していて食べごろです。固い場合は、まだ熟していません。また、熟した桃は甘い香りがします。近くにいても香りがします (桃を鼻に近づける必要はありません)。ただし、桃に香りがない場合は、熟しておらず、味も良くありません。最後に、熟した桃は赤や緑ではなく、濃い黄色になる傾向があります。

桃を熟成させる方法

アボカド、リンゴ、ナシと同様に、桃の熟成プロセスは少々難しい場合があります。どのくらい早く熟させたいかに応じて、新鮮な桃を熟成させるには、カウンターの上、紙袋の中、冷蔵庫の中など、いくつかの方法のいずれかを使用できます。それぞれの桃の熟成方法がどのように異なるかを見てみましょう。

カウンターの上

急いで食べない場合は、桃を（底を下にして置かずに）カウンター上の皿や浅いボウルに置きます。重ねて置くと熟成が遅くなるので注意してください。このようにカウンターに置いておけば、購入時の熟度にもよりますが、桃は数日以内に（約 3 ～ 5 日）熟します。

桃を日光で熟成させることもできます。桃を入れた浅いボウルを直射日光の当たる場所に置きますが、熱くなりすぎないように注意してください。熱によって桃は早く熟します。

紙袋の中

桃を早く熟させて​​その日のうちに使いたいなら、有名な紙袋のトリックを試してみてください。果物は紙袋に入れるとエチレンガスが放出されて閉じ込められるため、通常より早く熟します。

紙袋に桃を数個、単独で、またはリンゴやバナナと一緒に入れると、あっという間に食べられるようになるので、きっと驚くでしょう。紙袋法では、数時間または 1 日以内に桃が熟すのが期待できます (桃が元々どれだけ固かったかによって異なります)。

冷蔵庫の中に

桃の熟成をゆっくり進めるには、冷蔵庫に入れます。低温により桃の熟成が大幅に遅れるため、店頭に置いておくよりも長持ちします。冷蔵庫に入れた桃は 5 日間ほど持ちます。ただし、冷蔵庫に入れたままにしておくと乾燥してしまう可能性があるため、頻繁にチェックする必要があります。

熟した桃の使い方

熟した桃がたっぷり手に入ったので、新鮮なサラダからおいしいデザートまで、あらゆるものに使うことができます。桃は焼くことができる焼いたり、ローストしたり、冷たい料理に加えたり。もちろん、新鮮な熟した桃をそのまま食べて、おいしい（そして健康的な）おやつにすることもできます。

桃の皮をむくかどうかは、主に個人の好みによります。桃の皮は食べられ、栄養も豊富なので、皮をむく必要はありません。ただし、焼き菓子の場合は、均一な食感を得るために皮をむいた桃を使用するのが好まれることが多いです。桃の味を存分に楽しむために、当社のサンプル レシピをいくつかお試しください。

熟した桃をまだ食べたり使ったりしていないけれど、無駄にしたくないという場合は、桃を冷凍する丸ごとでもスライスしても、長持ちします。