農産物直売所の天才的な戦術が、大幅な節約の秘訣

夏が本格的に始まると、それはただ一つのことを意味します。ファーマーズマーケットの季節です。ほぼ一夜にして、売り手の屋台は新鮮な果物や野菜でいっぱいの農産物愛好家の遊び場に変わります。濃い色のルバーブ、ラズベリー、イチゴ（夏のデザート）、そして1マイル離れたところからでもその香りが感じられるほど熟した桃もあります。

蛾が炎に飛び込むように、それはほとんどあまりにもトートバッグに目に見えるものをすべて詰め込むと、簡単にお金が飛んでしまいます。これを防ぐにはどうすればよいでしょうか?

まずは市場を一周してみましょう

幸いなことに、スウィートグリーンの料理研究開発シェフ、ケイトリン・ノーラン・シャノンは、ファーマーズマーケットでの衝動買いを避ける天才的な方法を持っています。それは、何かを買う前（あるいは買うことを考える前に）に、マーケット全体を素早く一周することです。

この戦術が有効な理由はいくつかあります。まず、すべての屋台を歩いてみることで、何が旬なのかがよくわかります。ほぼすべての屋台でカボチャの花、アスパラガス、またはアプリコットが売られているのがわかれば、買いだめすべきだとわかります。旬の農産物は、味と食感が最高なだけでなく、より手頃な価格です。

「最もお得に買い物をするには、市場でどこでも見かける農産物にこだわってください。これは季節限定です「栽培が難しいものや季節外れの果物や野菜よりも、常にお得（そしておいしい）です」とシャノンは言います。たとえば、市場であちこちで見かける硬い冬カボチャよりも、夏にズッキーニを買うほうがずっとお得です。

購入前にいろいろ見てみるのが賢明な最後の理由は、品質を評価する各スタンドで。そこそこの桃を大きな袋で買ったのに、3軒隣の農家の完熟した核果類が、自分が支払った金額の半分の値段だったなんて経験ありませんか？もう二度とありません。

大幅に節約して最高品質の果物や野菜を見つける秘訣が分かったところで、次はプロのようにファーマーズマーケットに取り組むためのシャノンのその他の専門的なヒントをご紹介します。

早めに行く

「一番おいしいものはすぐに売り切れてしまいます！」とシャノンさんは言います。そして、ファーマーズマーケットで買った新鮮な食材を持ち帰るために、大きなトートバッグと再利用可能な農産物用バッグを忘れずに用意してください。

農家と話す

結局のところ、彼らは専門家です！ ファーマーズ マーケットの売り手は、果物や野菜を最もおいしく食べる方法や調理方法について最高の情報を持っています。どの農産物がもうすぐ入荷し、どの農産物が終了になるかを尋ねると役に立ちます。知らないうちに、今シーズンのチェリーを入手できる最後の週になるかもしれません。だからこそ、買えるうちに買うことを知っておくのは良いことです。

熟したものを見つける方法を知る

見分ける一番いい方法が知りたいですか? シャノンによると、野菜の熟度は鼻でわかるそうです。しかし、見分けるのが難しい野菜の場合は、彼女が使っているヒントやコツがいくつかあります。メロンは熟すと重くなります核果類（桃、アプリコットなど）はふっくらとして色鮮やかで、触ると少し柔らかいように見えます。ベリー類は甘さを味わうために試食するのが最適です。また、農家に確認してください。農家は、顧客が食べる予定の時期に完熟を楽しむことができるように、さまざまな熟度のスイカを持ってくることがよくあります。「明日のバーベキューにスイカを持っていくつもりですが、明日熟しているものを選ぶのを手伝ってくれませんか？」と農家に伝えてください。

トートバッグを適切に梱包する

新鮮な果物や野菜を買い込む際には、野菜の詰め方を賢く考えることが重要です。丈夫な野菜は下に、繊細な果物は葉野菜とハーブ傷や潰れを防ぐために上に乗せてください。無駄が減る = お金 (と食べ物) が増える。

花を忘れないで

「ファーマーズ マーケットというと、たいてい食べ物を想像しますが、私はいつもスタンドで新鮮な花を買うのが大好きです」とシャノンは言います。「地元のマーケットでは、安価な品揃えが提供されることが多く、食料品店で売られている標準的な花束よりもずっと長持ちします。」