食品に生えたカビは食べても安全？捨てるべきタイミングは？

パントリーや冷蔵庫の定番食品の中には、他の食品よりもカビが発生しやすいものがあり、次のような困ったジレンマが生じています。カビの生えた食品を食べても大丈夫なのでしょうか? もし大丈夫なら、どのような種類の食品のカビなら許容され、いつ捨てるべきなのでしょうか?

カビの生えた食品の最適な処理方法と食品にカビが生えないようにする方法について、健康の専門家と医師に話を聞きました。カビはいつどのように発生するのか、またカビを見つけたらどのくらいの量の食品を捨てなければならないのかについて、ぜひ読んでみてください。

カビの生えた食べ物とは何ですか?

特定の種類の菌類が成長するのに十分な時間を与えると、食品にカビが生えます。決して食欲をそそるものではなく、心地よいものでもありませんが、カビの繁殖は食品サイクルの正常な一部です。

認定栄養士のセレナ・プーン氏によると、カビは食品をリサイクルし、本質的には堆肥に変える自然な生態学的プロセスです。「カビの胞子は家中を含め、あらゆるところに存在し、それが食品に入り込むと腐敗のプロセスが加速します」と彼女は説明します。

食品に関しては、収穫や保管から食品庫まで、サプライチェーンのどの段階でもカビが発生する可能性があります。冷蔵庫、冷凍庫プーン氏によると、カビは湿気の多い環境で繁殖するため、暖かく湿気の多い気候で保存された果物やパンによく見られるそうです。

食べ物にカビが生えているかどうかはどうやって分かりますか?

疑わしい野菜や果物を調べるときは、見た目の変化に注意してください。「カビが生えていると、食べ物は柔らかくなり、黒ずんで見えます。また、カビ自体もふわふわ、ぼやけた、またはほこりっぽいように見えることがあります」とシーマ・サリン博士は言います。カビの生えた食べ物を分析する前にかじってみると、味の変化にも気づくかもしれません。

「カビを見つけるもう一つの簡単な方法は、包装に注意を払うことです」とサリン博士は付け加えます。ひび割れはないか？包装の下に湿気はないか？いつもと違うシミはないか？サリン博士によると、これらはすべて何かがおかしいことの兆候であり、食品にカビが生えている可能性があるとのことです。

柔らかい食べ物に生えたカビは食べられますか?

一般的なルールは、柔らかい食品（例えばパン、果物、 そしてソフトチーズプーン氏は、柔らかい食べ物ではカビが広がりやすいので、丸ごと捨てるべきだと話す。「柔らかい食べ物についたカビは、目に見えないほど遠くまで広がっている可能性が高い」と同氏は説明する。

「カビが生えた場所や容器を嗅がないでください」とプーン氏は警告する。「カビはアレルギーや呼吸器系の反応を引き起こしやすいからです」唯一の例外は、ゴルゴンゾーラ、ロックフォール、ブリーチーズなど、食べても安全とされる特定のチーズに生えたカビだ。

このカビの生えた食品のルールは、カビの生えたイチゴを 1 個見つけたら、パッケージ全体を捨てる必要があることを意味します。

硬い食品に生えたカビはどうなりますか?

硬いチーズや野菜など、硬い食品にカビが生えているのを見つけた場合、まだ救える可能性があります。「カビは密度の高い表面では広がりにくいので、この状況ではカビの胞子を摂取していないと確信できます」とプーン氏は指摘します。このような場合、通常はカビの生えた部分を切り取って、残りの食品を楽しむことができます。

「疑わしい場合は捨ててください」とプーン氏はアドバイスする。カビは危険なマイコトキシンを生成し、アレルギーや呼吸器疾患を引き起こす可能性がある。そうでなければ、食品にカビが生えた場合の対処法は次の通り。

USDA は、サンフランシスコ、イタリア、東ヨーロッパのタイプなどの一部のサラミには、食べても安全な特徴的な薄い白いカビの被膜があるが、その他のカビは見られないはずだと指摘しています。乾燥熟成させたカントリーハムの表面にカビが生えている場合もありますが、調理前にこすり落とす必要があります。

カビの生えた食べ物を防ぐにはどうすればいいですか?

食べ物を捨てることは食品廃棄につながり、苦労して稼いだお金の無駄になります。ですから、まずは食べ物がカビないようにすることが最善です。ここでは、カビの発生を防ぐ方法をご紹介します。

短期的な買い物

カビを防ぐ最も効果的な方法は、食べ物を食べることです。当たり前の解決策のように思えるかもしれませんが、効果的です。毎週必要な食品だけを購入すれば、カビが発生する可能性と廃棄の可能性を減らすことができます。

数日以内に食事に使う新鮮な食材を購入することを目標にしましょう。自分に責任を持たせる楽しいアイデアの1つは、冷蔵庫を整理するプーン氏は、「最初に食べなさい」という棚を設けて、何をすぐに食べなければならないかを視覚的に思い出させるようにすることを提案している。

カビの胞子は空気中に広がる可能性があるので、食品は空気が入らないような環境で保管しましょう、とプーン氏は言います。残り物、ジャム、ヨーグルト、チーズは密閉容器に入れて保管しましょう。パンはパン箱か冷凍庫に入れて保存すると長持ちします。「果物は例外で、空気が通る状態で保管する必要がありますが、すぐに食べてください」と彼女は言います。

購入前に食品を検査する

カビの生えた食品をうっかり家に持ち込まないように、購入する前に食料品をよく調べてください。米国農務省は、「ガラス瓶に入った食品をチェックし、生鮮食品の茎の部分を確認し、傷んだ食品は避ける」ことを推奨しています。「また、商品にカビを見つけた場合は店長に知らせるよう強く勧めています。

清潔に保つ

カビの抑制には清潔さが不可欠​​です。カビのないキッチンを維持するための USDA からのヒントをご紹介します。

• 数か月ごとに、水1クォートあたり重曹大さじ1杯の溶液で冷蔵庫の内部を掃除し、きれいな水ですすいでから、完全に乾かしてください。
• ゴム製のケースにカビの兆候（通常は黒色）が見られる場合は、水 1 クォートあたり漂白剤小さじ 3 杯の溶液で影響を受けた部分をこすります。
• 影響を受けた食品からのカビの胞子は、布巾やその他の掃除用具に蓄積される可能性があるため、躊躇せずに掃除してください。何でもカビの生えた食品が接触した場所。洗浄または洗濯できないものは廃棄してください。
• カビは湿気を好むので、家の湿度を 40% 未満に保ってください。