なぜ今、食品がこんなに高いのか

食品価格は過去 1 年間で 5 パーセント以上上昇しました。この上昇傾向について専門家が何を言っているかを紹介します。

肉売り場や卵のパックを手に取ったとき、あるいはレジ係が毎週の食料品の驚くほど高い合計額を発表するのを聞いたとき、食料品の価格が上昇していることに気づいたかもしれません。

ある意味、これは驚くことではありません。食品価格の上昇は自然に起こります。昔は、チョコレートバーは数セントで、自動販売機の飲み物はコイン 1 枚で買えました。過去数十年と現在の食品価格の差は、主に米ドルのインフレによるもので、価格が着実に上昇しています。通常、これはほとんど気づかないほどの速度で起こりますが、数年または数十年にわたる食品価格の差を見ると、初めて明らかになります。

しかし、今年は状況が異なります。おそらくお気づきでしょう。

労働統計局によると食品価格は過去1年間で6.4パーセント上昇しました。2023年2月現在米国農務省は、牛肉と豚肉の価格が2023年に最大4.7％上昇すると予測しており、加工果物と野菜の価格は9.9％、卵は37.8％上昇すると予想されている。

どうして食品価格が突然上昇し始めるなぜそんなに早く？コロンビア大学の金融経済学教授シャンジン・ウェイ氏は、いくつかの重複した理由を指摘する。

2020年3月以降の需給の変化

3年目を迎えるCOVID-19 パンデミックだが、パンデミックは引き続き製品や食品の流れに影響を及ぼしている。「パンデミックに関連した理由により、世界各地で通常よりも生産量が低下している」とウェイ氏は言う。

2020年3月のパンデミックの始まりは、地元と世界の生産に混乱をもたらし、サプライチェーンの問題を引き起こすこれらは自動車の製造や販売から医療用品の供給まで、さまざまな分野に影響を及ぼしています。これらの混乱は食品サプライチェーンにも影響を及ぼしています。COVID-19の恐怖2020年に食肉加工工場の稼働が鈍化し、価格が急騰し、労働者に脅威を与えた。

全国的に、パンデミックによって引き起こされた食品サプライチェーンの混乱が食品価格の上昇につながっている。ウェイ氏は、生産、販売時点の人員配置、さらには配達など、食品サプライチェーンのいくつかのリンクで労働力不足が起きていると述べている。

中央銀行とお金を動かす大きな力

中央銀行は、運営する国の通貨を管理する機関です。これらの銀行が行動を起こすと、その行動がインフレに影響を与える可能性があります。インフレは食料価格を上昇させます。

米国では、連邦準備制度理事会が経済を形成するためのさまざまな戦略を追求する際に、米ドルのインフレを減速または加速させている。ウェイ氏によると、最近これらの政策はインフレを加速させている。「長年にわたる金融緩和政策が、物価上昇のケースで現在私たちに跳ね返っている」と彼は言う。

金融緩和政策がインフレと物価上昇を引き起こすのは、食品だけでなく他の分野でも起きている。ウェイ氏は、ガソリンなど他の必需品も値上がりしていると指摘する。さらに、生産者価格と工場間価格の大幅な上昇に気づいたため、今後さらに物価が上昇する可能性があるとウェイ氏は言う。こうした消費者前価格の上昇は、消費者に転嫁されると彼は考えている。

中国関税

ウェイ氏は、数年前に米国が中国からの輸入品に対する関税を「劇的に」引き上げたと指摘する。ウェイ氏は中国のビジネスと経済の教授でもある。同氏は、中国のこうした高い関税が食品価格に直接影響を及ぼし、価格を上昇させていると考えている。

「こうした価格上昇は、本質的には消費者に転嫁される」と彼は言う。「輸入品に対する関税は、本質的には消費財に対する税金だ」

この一連の関税が米国の消費者にとって困難を増しているのなら、なぜ他国から商品を輸入できないのか？問題はそれほど単純ではないとウェイ氏は言う。実際、米国は毎年数十億ドル相当の食品を中国から輸入している。

食品価格は上昇し続けるのでしょうか?

ウェイ氏は、食品価格は今後も上昇し続けるだろうが、上記の要因は対処できると考えている。関税は緩和できると同氏は考えている。中央銀行には「インフレを反転させる手段がある」と同氏は考えている。変化がなければ、「現在見られる食品価格の上昇は続くだろう」と同氏は言う。