栄養価が高く、栽培に手間がかからない原料。そしておいしいですか？それは信じられないほどに聞こえますが、昆布、さまざまな海藻は本物です。乾燥させても、生でも、ピューレにしても、発酵した漬けたり、蒸したり、焼いたりと、昆布はキッチンで最も多用途に使える食材の 1 つでもあります。ケールよりも、この海産物の「葉物野菜」が主役にふさわしいでしょう。昆布の効能について学ぶために、読み進めてください。
昆布とは何ですか?
技術的には茶色藻類昆布は、調理すると天然のクロロフィルによって鮮やかな緑色に変わります。日本、中国、韓国、スカンジナビア、オーストラリア、ニュージーランドなど、世界中の寒い沿岸地域で何世紀にもわたって消費されてきました。歴史的に、昆布は米国で乾燥した形でのみ商業的に大規模に入手可能でしたが、現在では新鮮な昆布も簡単に見つけて購入できます。
また、昆布はさまざまな革新的なパッケージ食品にも取り入れられており、日常的に昆布を食生活に取り入れる可能性が広がっています。最も重要なのは、昆布が地球の健康を改善し、地球温暖化の影響を強く受ける漁業コミュニティの収入源を多様化させるという、持続可能性に多大なメリットをもたらすかどうかが研究されていることです。
昆布の健康効果
昆布は信じられないほど栄養価の高い食品つまり、低カロリーですが、有益な栄養素が詰まっています。新鮮な生のケルプ 2 オンスあたりわずか 25 カロリーですが、鉄、カリウム、カルシウム、ビタミン A、ビタミン B12、マグネシウム、ヨウ素など、約 20 種類の測定可能なビタミンとミネラルに加えて、水溶性繊維、タンパク質を構成するアミノ酸、心臓に良いオメガ 3 脂肪酸も含まれています。
必要不可欠なヨウ素を補給
ここで本当に注目すべきミネラルはヨウ素です。海藻はすべてヨウ素の優れた供給源であり、この必須ミネラルの最高の食品供給源の 1 つと考えられています。そして、その恩恵を受けるのにそれほど多くのものは必要ありません。乾燥した砂糖昆布 (昆布として知られています) を大さじ 2 杯食べるだけで、1 日のヨウ素必要量のほぼ 900% を摂取でき、湯がいた新鮮なベビーケルプ 2 オンスで 1 日の必要量の 745% を摂取できます。ヨウ素含有量は一般に、切りたての若い海藻に最も多く含まれており、摂取量はほとんどどれぐらいでも 1 日の推奨摂取量を簡単に超えてしまいます。
なぜヨウ素がそれほど重要なミネラルなのでしょうか? それは、体内で生成されないため、食物から摂取する必要があるからです。また、世界中で 20 億人以上がヨウ素の摂取量が不足していると推定されており、先進国におけるヨウ素の摂取量は近年減少しています (米国を含む)。ヨウ素は、成長と脳の発達に影響を与える甲状腺ホルモンを生成するために甲状腺で使用されるため、妊娠中、乳児期、小児期には十分な摂取が特に重要です。
ヨウ素の摂取は、完全に従順な人にとっても懸念される栄養素です。植物ベースの食事ヨウ素は乳製品や魚介類に多く含まれているためです。さらに、海塩やコーシャ塩が料理に使われることが多くなったため、ヨウ素添加塩の消費量は減少し、他の供給源からヨウ素を摂取する必要性が増加しています。
慢性疾患と闘うミネラルを供給
昆布は（乳製品以外の）優れた供給源でもありますカルシウム、ビタミン B12、オメガ 3 脂肪酸など、植物由来の食事で懸念される栄養素も豊富です。最後に、必須ビタミンやミネラルに加えて、昆布には健康を促進する抗炎症化合物や抗酸化物質も含まれており、他の種類の海藻とともに、血糖調節、心臓病、腸の健康など慢性疾患への影響が研究されています。
昆布の環境的利点
昆布は体に非常に栄養価が高いだけでなく、環境にも有益な海産物として知られています。まず、昆布は生育に何も必要としません。淡水も耕作地も肥料も農薬も不要で、成長が非常に早いのです。
第二に、研究によると、ケルプの森は大気から炭素と窒素を除去し、地球温暖化が海洋に与える悪影響の一部を緩和する上で大きな役割を果たすことができることがわかっています。実際、ケルプの森は陸上の森林に比べて 1 エーカーあたり最大 20 倍の炭素を隔離する可能性があります。
海の酸性度を下げる
これは非常に重要です。なぜなら、工業化と大気汚染の結果、大気中に放出された炭素と窒素の量が多すぎると、海に溶け込んで海が酸性化し、その結果、海水が海洋植物や海洋動物にとって住みにくい環境になってしまうからです。ケルプの素晴らしい点は、成長するにつれて驚くほどの量の炭素と窒素を吸収し、周囲の海水から両方を取り除き、その周囲に「ハロー」効果をもたらして海の酸性度を下げることです。
これを定量化する一つの方法として、研究者らはケルプ養殖場の内外で様々な距離からムール貝の殻を検査し、ケルプ養殖場内で育ったムール貝は養殖場外のものに比べて殻が著しく強く、ムール貝の身の塊が大きいことを発見した。これは、養殖場の環の下でよりよく成長したことを示している。そして、もし昆布が収穫されずに海に残っていれば、それは永久に、少なくとも何世紀にもわたって炭素を隔離する可能性がある。メイン州に拠点を置く会社ランニングタイド実際に、大気中の炭素を除去する試みとして、昆布の栽培物を深海に沈めるプロジェクトを試験的に実施している。
牛からのメタン排出を削減
昆布ではないが、別の種類の海藻も牛のメタン排出量削減に効果があるかどうか研究されている。初期の研究では、牛の飼料の0.5%未満を、アスパラゴプシスメタン生成量を最大98パーセント削減します。
この発見は、地球温暖化の原因となる牛に関連する有害な温室効果ガスの排出を削減する上で大きな影響を与える可能性があります。世界中の牛にこれを餌として与えてみてはいかがでしょうか。現在、需要を満たす供給を行う大規模な商業生産は行われていませんが、より環境に優しい放牧これを変えようとしています。
こうした研究の多くはまだ進行中で、比較的初期段階ですが、昆布が環境にとって有益であり、気候に多大な利益をもたらす可能性があることは明らかです。
昆布が地域にもたらす恩恵
環境面での利点に加え、昆布は地域経済や漁業コミュニティに多大な利益をもたらす可能性を秘めています。アトランティック シー ファームズ2009年にOcean Approvedとして設立された同社は、気候変動に直面してメイン州の漁師たちの収入源を多様化するために協力しています。
メイン州天然資源協議会によると、メイン湾は世界の海洋の99パーセントよりも急速に温暖化しており、ロブスター、エビ、ハマグリ、カキ、底魚など貴重な商業種への悪影響により、漁師が直接的な影響を受けているという。水温の上昇は海洋生態系全体に悪影響を及ぼします。一部の魚介類は病気にかかりやすくなり、食料供給に悪影響を及ぼし、繁殖周期に影響を及ぼし、捕食種の出現率が増加します。これらはすべて、多くの商業用魚種の資源レベルに影響を及ぼします。
これらの種の一部を保護するために制定された規制は、漁師がもはやこれらの種に頼って商売することができなくなったことを意味している。例えば、メイン州のロブスター漁師は長い間、オフシーズンの代替収入源としてエビに依存していたが、メイン州のエビ漁は2014年以来、資源量の回復を支援するために閉鎖されている。
また、地球温暖化により、魚や貝類は海岸から離れた、より冷たい深海へと移動し始め、十分な漁獲量を得るためには船がより遠くまで航行しなければならなくなります。つまり、ガソリン代がかさみ（利益率の低下）、これもまた漁師の収入を奪うことになります。
アトランティック シー ファームの CEO であるブリアナ ワーナー氏は、「昆布養殖は、漁師にオフシーズン中に既存のインフラを活用できる別の収入源を提供する」と同時に、環境にも役立ち、消費者に栄養価の高い製品を市場に提供できると説明しています。「昆布は私たちの海岸にとって希望です」と彼女は付け加えています。さらに、市場に出回っている食用海藻の 98 パーセント以上がアジアで栽培されているため、米国で昆布養殖場の成長と拡大を促進することで、国内の昆布供給量が増加します。
昆布のさまざまな形
スーパーマーケットで最も一般的な昆布は、干し昆布として販売されているサトウコンブです。（海苔、ダルス、ワカメ、ひじきも海藻の一種ですが、昆布と同じ種ではありません。
スーパーマーケットで販売されている海藻のほとんどは乾燥した形で販売されており、アジアから輸入されていますが、アトランティックシーファームは国内産の海藻の市場を開拓しました。新鮮な大規模な昆布および昆布製品。同社の昆布はメイン州の冷たくきれいな水域で持続可能な方法でロープ栽培され、その後湯通し、冷却、冷凍されているため、再水和の必要がなく、長期保存が可能です。
発酵食品のラインに加え、カット済みの昆布やピューレ状の新鮮な昆布キューブとしても入手可能です。ワーナー氏によると、「昆布を湯通しすると、魚の強い風味も取り除かれるので、魚臭さがなく、海の新鮮さを味わうことができます。」
湯通しすることで、添加物なしで鮮やかな緑色が引き出され (加熱後も残る色素は緑色のクロロフィルのみ)、栄養素が維持され、乾燥すると変化する新鮮なケルプのすっきりとしたさわやかな海の風味が保たれます。同社は、メイン湾原産の 2 種類のケルプ (シュガーケルプとリボンのような細いケルプ) を養殖しています。どちらも柔らかい食感を保つために若いうちに収穫されます。
昆布を食事に取り入れる方法
昆布はさまざまな形で、店頭やオンラインで販売されているさまざまな小売製品に使用されています。いくつかのオプションを以下に示します。
- スムージー、ソース、ドレッシング用のケルプキューブ（$6.99、アトランティック シー ファームズ）
- 昆布漬物（$11.95、バーナクルフーズ）とサルサ（$8.95、バーナクルフーズ）
- 散布用のシート状、フレーク状、または顆粒状の乾燥昆布は、多くの専門食料品店で見つけることができます。
昆布を購入する際のヒント
- 海藻はスポンジのように働き、環境中に存在する可能性のある重金属を吸収するため、きれいな水から採取したものを探してください。多くの企業は、自社の製品に重金属、殺虫剤、除草剤、石油残留物、放射能が含まれていないか定期的に検査し、ウェブサイトや製品ラベルにその旨を記載しています。ブランドによっては、オーガニック認証を受けているところもあります。これは、製品がクリーンで安全であることを示すもう 1 つの良い指標です。
- 人工着色料や香料などの添加物が含まれていない海藻を探しましょう。
- 調理用途を考慮して、どのタイプと形状が最適かを判断します。
- 乾燥した昆布は水で戻すと膨らみ、新鮮なものよりも風味が濃縮されるので、昆布を調理するときはこの点に注意してください。
