アーモンドミルク、カシューナッツミルク、あるいはマカダミアミルクのようなちょっと高級なものなど、ナッツや植物由来のミルクの人気は今や否定できません。これらの植物由来の乳製品ミルクの代替品は、スムージーや泡立てたラテに最適です。しかし、近年、これらの製品を「ミルク」と表示すべきか、それとも別の名前で表示すべきかという論争が起こっています。たとえば、トレーダージョーズ買い物客なら、店のアーモンドミルクに「アーモンド飲料」というラベルが貼られていることに気づいたかもしれません。
しかし、植物性ミルクと牛乳を混同したことはありますか? ほとんどの人にとってその違いはかなり明白かもしれませんが、FDA は常にそう確信していたわけではありません。
牛乳とはいったい何でしょうか?
1973 年に FDA は牛乳を「1 頭以上の健康な牛から完全に搾乳して得られた、実質的に初乳を含まない乳汁分泌物」と定義しました。
ご興味があれば、初乳とは、哺乳類（牛、人間、ヤギ、ラクダなど）が誕生後すぐに、体が十分に乳を作り始める前に分泌する乳液のことです。
ナタリア・クレノバ/ゲッティイメージズ
牛乳業界が悪化し始める
2010年までに、植物およびナッツベースの豆乳などの飲み物、アーモンドミルク、ライスミルクの使用が増加し始め、米国の世帯の5分の1が牛乳の代替品を選択するようになりました。
しかし、2016年までにこの数字は著しく上昇し、他の種類の牛乳が市場シェアの3分の1を占めるようになった。年間売上高が15億ドルとなり、乳製品業界が注目し始めた。
FDAが介入
2018年までに、当時FDA長官だったスコット・ゴットリーブ氏は、植物性ミルクやナッツミルクは厳密には政府のミルクの定義に該当しないと結論付ける声明を発表した。
その年の後半、FDA は「植物由来製品のラベル表示における乳製品名の使用」と題する通知を発行し、牛乳ラベル表示の難問について消費者の意見を求めるとともに、この問題に関するさらなる指針を提供するためにフォーカス グループを実施しました。
FDAが新たなガイドラインを発表
FDAは長年の研究を経て、2023年2月にミルクの表示に関する新しいガイドラインを発行し、オーツミルク、ヘンプミルク、ココナッツミルクなど、お気に入りのミルク代替品はすべて「ミルク」と呼ぶことができると規定しました。
しかし、この新しいガイドラインの草案では、FDA は製品に明確なラベルを貼ることを推奨しています。つまり、エンドウ豆を原料としていることを明記せずに、エンドウ豆ミルクの箱に「ミルク」とラベルを貼ることはできません。
FDAはまた、飲料が乳製品よりも栄養価が低い場合、代替ミルクに含まれるカルシウム、ビタミンD、マグネシウムの量など、自主的なラベル表示を求めています。ラベルには、植物性ミルク栄養価が高くなります。
牛たちは大丈夫
このプロセス全体を見ると、乳製品業界が経営難に陥っていると思われるかもしれませんが、ご安心ください。業界は順調に経営しています。ニールセンIQによると、ほとんどの家庭ではまだ牛乳を飲んでいます。2022年1月から2023年1月までの売上高は123億ドルに達しましたが、乳製品以外のミルクの売上高はわずか25億ドルでした。
