シトロネラの育て方と手入れ方法
シトロネラ植物は独特の香りで知られていますが、本当に蚊を寄せ付けないのでしょうか?
春から初夏にかけては、鉢植えの植物を計画するのに最適な時期です。今年、庭に新しい植物を植えようと考えているなら、シトロネラを検討してください。窓辺の植木鉢やパティオの植木鉢に最適なシトロネラは、緑色のレースのような葉ときれいなピンクの花が特徴です。
シトロネラ植物（別名ペラルゴニウム—蚊よけに使われる草本植物と同じ名前ですが、実は香りのよいゼラニウムの一種です。シトロネラオイルはシトロネラ草から作られ、シンボポゴンシトロネラ属。シトロネラは草と同じように独特の香りを放ちますが、青草のような香りではなく、柑橘系の香りがします。
シトロネラの世話は比較的簡単で、シトロネラの要求を満たせば、夏にはピンク色の花を楽しむことができます。専門家によると、シトロネラの栽培方法について知っておくべきことはすべてここにあります。
シトロネラ植物は蚊を寄せ付けないのでしょうか?
シトロネラはレモンのような素敵な香りがするので、害虫を寄せ付けない効果があると信じている人もいる。しかし、期待しすぎないように。アメリカ植物園、シトロネラを植えるだけでは昆虫に影響は出ない可能性が高いと述べている。
この植物の香りのよい葉を潰して肌に擦り込むと虫除けになるかもしれないが、市販の虫除け剤のような効果は期待できない。「私自身も使ったことがあるが、効果が現れたのは非常に短い期間で、あまり実用的ではない」とサルティエル氏は言う。
シトロネラの植物の手入れ
シトロネラは家の中の鉢で育てることもできますが、おそらく屋外で育てたほうがよく育ちます。ティム・ポラック、植物生産のアシスタントマネージャー兼屋外花卉栽培家シカゴ植物園は、光と湿気をうまくコントロールできるように屋外の容器に入れておき、寒冷な気候に住んでいる場合は冬の間は屋内に取り込むことを推奨しています。シトロネラは耐寒性ゾーン 9b から 11 では屋外で一年中生き残ります。つまり、これらの特定のゾーンではシトロネラは多年草です。
ライト
シトロネラは光がないと茎が長くなりがちなので、光が多いほうがよい。「より丈夫な植物になり、花も咲きます」とポラック氏は言う。直射日光にも耐えられるが、木の下や家の西側など、一日中日光が当たらない明るい光を好む。
土壌
シトロネラは、さまざまなタイプの土壌で元気に育ちます。ピートモスベースの培養土など、水やりの合間に根を湿らせておく培養土を選びましょう。「通常の重い園芸用土は水を保持しにくいので使用しないでください」とポラック氏は言います。「水やりの合間に土がある程度湿っている必要があります」。パーライト、ピートモス、園芸用土を混ぜた土も成長を促します。
水
シトロネラが屋外にある場合でも、雨に頼って水をやってはいけません。定期的に土をチェックし、上部の数インチが乾いていると感じたら、たっぷりと水をやります。あまり長い間放置しないでください。「乾燥しすぎると、下の葉が黄色くなり始め、古い葉が落ち始めます」とポラック氏は言います。
温度と湿度
シトロネラは丈夫な植物なので、華氏 30 度後半から 90 度までの温度に耐えることができます。氷点下より低いか 90 度より高い場合は、植物を屋内に取り込んでください。どちらの条件も植物にダメージを与えやすいです。サルティエル氏によると、湿度が高いとシトロネラは腐る原因にもなり、シトロネラは 40 ～ 70 パーセントの湿度を好みます。
肥料
肥料を与えて健康な植物を維持すると、夏の開花を促進できます。ポラック氏は、シトロネラが活発に成長している春と夏には月に 1 回肥料を与え、秋には肥料を与えるのをやめることを推奨しています。最適な成長のためには、マグネシウムを含むバランスの取れた肥料を選んでください。
シトロネラの増殖方法
シトロネラの植物を種から育てたくない場合は、挿し木から簡単にシトロネラを育てることができます。
- カットを選択してください。はさみまたは剪定ばさみを使用して、健康な茎から 2 ～ 3 インチを切り取ります。切り取った部分には、2 つの節 (茎、葉、芽が成長する突起) があるはずです。
- 2枚の葉を残してすべて切り取ります。茎が確実に根付くようにするには、茎から葉を 2 枚だけ残し、できれば挿し木の先端に残します。
- 発根ホルモンを追加します。 多肉植物とは違って植える前に茎を完全に乾燥させる必要はありません。ただし、挿し木の根元に市販の発根促進剤を加えると成長が促進されることがあります。
- 挿し木を鉢に植えます。挿し木を、下端から土の入った小さな鉢に挿します。葉が湿っていることを確認してください。定期的に水を吹きかけたり、ミニトマトの容器の蓋で挿し木の上に温室を作ったりして湿らせます。ポラック氏によると、十分に湿った環境は植物の根を張りやすくします。1 か月以内に根が張るはずです。
シトロネラ植物とシトロネラ草
シトロネラ植物とシトロネラグラスは、同じニックネームを持っていますが、属が異なります。「両者はまったく関係がありません」とサルティエル氏は言います。「一方は花壇のゼラニウムに似ており、もう一方は芝生に似ています。」
ポラック氏によると、唯一の類似点は、独特の匂いとシトロネラ植物から抽出したオイルだという。かもしれない葉を砕いて直接肌に擦り込むと、短期間蚊を寄せ付けません。大量の虫を撃退するには、シトロネラ草から抽出したシトロネラオイルを含む製品を使用する方がよいでしょう。
