「昔のような家はもう作られていない」というよく聞く物悲しげなフレーズは、通常、より高品質の材料で建てられ、構造的にもより頑丈で、長持ちするように建てられた古い家を指します。しかし、古い家のすべての特性が良いわけではありません。
例えば、環境保護庁（EPA）1978年以前に建てられた多くの住宅では鉛塗料が使用されており、ほこり塗料からの有害物質は健康に害を及ぼす可能性があります。
ゲッティイメージズ
1978年以前に建てられた家には、それだけが問題になるわけではありません。古い家に住んでいる場合は、次の点をチェックする必要があります。専門家を呼ぶ確認します。
鉛
1978年、連邦政府は消費者による鉛塗料の使用を禁止しましたが、それ以前に建てられたほとんどの住宅にはある程度の鉛が使われている可能性があります。塗料が割れたり剥がれたりすると、ほこりや塗料の破片が発生しますが、それらにも鉛が含まれています。壁に加えて、ドア、窓、床、キャビネット、階段などにも鉛塗料が使用されています。疾病管理予防センター（CDC）米国の住宅 2,900 万戸に鉛塗料の危険性があり、260 万世帯に幼い子供がいます。
マイク・パウエルは、構造エンジニア、公認住宅検査官、そしてレッドフラッグホームインスペクションフロリダ州タンパの建築家は、新しいペンキを塗っても鉛塗料はそのまま残ると教えてくれました。分解したり消えたりすることはありません。「この物質は、塗装面をかじってしまう小さな子供がいる家庭や、通行量が多く摩耗しやすい表面で時間が経つとペンキが剥がれてしまう家庭では特に問題です」と彼は言います。
EPA は、鉛への曝露により、行動や学習の問題、多動、IQ の低下、聴覚障害、貧血など、子供にさまざまな問題が発生する可能性があると指摘しています。まれではありますが、発作、昏睡、さらには死に至ることもあります。
鉛は妊婦や胎児にとっても危険で、流産や早産のリスクを高める可能性があります。また、成人の場合、腎臓や心臓血管系にダメージを与え、記憶力や集中力の低下、関節痛を引き起こす可能性があります。
鉛検査用のDIY鉛キットは入手可能だが、正確ではない可能性があるため、最後の手段としてのみ推奨するとパウエル氏は言う。「鉛検査を行う前に、認定された鉛専門家に相談してください。改修プロジェクトこのような評価が実施されるまでは、塗装面の研磨、切断、または乱れを最小限に抑えるように注意する必要があります。」
残念ながら、鉛への曝露は家の中の他の場所から来ることもあります。「鉛は水道に使われている古い配管システムから入ってくることもありますので、水道会社か資格を持った配管工に連絡して、心配の理由があるかどうか判断してもらう必要があります」とパウエル氏は言います。
アスベスト
アスベストは、強度と耐熱性があるため、鉱物繊維として人気があります。「アスベストは、私たちが利用できる最も効果的な絶縁体および難燃剤の 1 つです」とパウエル氏は言います。「アスベストは、引張強度、柔軟性、電気抵抗が高く、布地に織り込むことができます。」
米国ではもはやこの素材は生産されていないが、パウエル氏によると、この素材は米国ではパイプ、炉、ボイラーのカバー、ブレーキシュー、クラッチ、商業用屋根材などの特定の用途に使用されているという。
「実は、アスベストは周囲にいても全く安全ですが、もろくなり、簡単に砕けたり、壊れたりすると非常に危険になります」と彼は説明します。壊れた繊維は数日間空気中に漂い、その繊維を吸い込むと肺の瘢痕化から肺がんや中皮腫、卵巣がん、喉頭がんなど、深刻な健康問題を引き起こす可能性があるからです。
「古い家屋の解体作業の前に、アスベスト含有材料の特定を行わなければならないのはそのためです」とパウエル氏は言う。
パウエル氏によると、1975 年以前に建てられた古い住宅では、吹き付け断熱材、窓のコーキング/グレージング、ビニール製の床タイル、床タイルをコンクリートや木材に取り付ける接着剤、リノリウム製品、空調ダクト断熱材、サイディング、波形パネル、屋根材など、さまざまな場所でアスベストが見つかったという。実際、9 x 9 のビニール製床タイルにはアスベストが含まれていることが知られており、アスベストが問題になったとき、メーカーは距離を置くために寸法を変更したという。
パウエル氏は、訓練を受けた専門家でなければ、アスベストを含む材料を特定することはほぼ不可能であり、特定できたとしても実験室での分析が必要だと語る。
基礎のひび割れ
古い家は基礎に問題があると決めつけないでください。「基礎のひび割れに関しては、古い家は新築の家に比べて、地盤に対する支持力がより安定しています」とパウエル氏は言います。しかし、古い家は有能な検査員に徹底的に点検してもらい、評価してもらうことを彼は推奨しています。
「この担当者は、不同沈下の兆候、つまり構造物の一部が他の部分と比べて不規則に沈下する現象を探すことになります」とパウエル氏は言う。「この損傷は、通常、基礎下部のひび割れや剥離の形で現れます。」
亀裂の長さは、亀裂の幅ほど重要ではありません。「1/8 インチを超える広い亀裂は、構造エンジニアによる評価を検討する必要があります」と彼は言います。不同沈下が発生している場合は、ドアや窓の開閉が困難 (または不可能) になることがあります。また、煙突が割れている可能性があり、地下室が湿っている場合は、基礎の亀裂から虫が侵入していることに気付くかもしれません。
昆虫と害虫
害虫問題は、築年数に関係なく発生する可能性があります。しかし、古い家には特に注意を払う価値がある特定の要因があります。「人間と同じように、時間の経過とともに家は劣化し、浸食、自然劣化、長年の悪天候はすべて家に悪影響を及ぼします」と、カナダの認定昆虫学者であるトーマス・ドブリンスカ氏は言います。エーリッヒ害虫駆除。
「家屋の湿気による被害は木材の浸水を引き起こし、大工アリなどの木材を食い荒らす昆虫を引き寄せます。また、地下室の漏水や床下の湿気はシミ、ゴキブリ、トビムシなどの湿気を好む多くの昆虫、そしてそれらを餌とするクモを引き寄せます。」
ドブリンスカ氏は、水が次の場所から遠ざかるように庭の勾配を変えることができると語る。財団「場合によっては、専門の洪水防止システムを設置することで、家の中に水が漏れるのを防ぐことができます。」さらに、害虫駆除業者に依頼して大工アリを駆除してもらったり、地下室に除湿器を設置して相対湿度を緩和したりすることもできると彼は言います。
「ドア枠やルーバーの通気口の周りを密閉することで、越冬する昆虫、例えばシバンムシ、テントウムシ、女王バチなどの侵入を防ぐことができます」とドブリンスカ氏は言う。「適切に取り付けられた煙突キャップを取り付けることで、チャバネアオカメムシを防ぐ野生動物の侵入を防ぐため、ドアの土台の下にドアスイープを設置するとネズミの侵入を防ぐことができます。」
型
一般的に、カビは私たちの周囲にたくさん存在しています。パウエル氏は、古い建築様式では、建物の外壁が今ほど密閉されていなかったと説明しています。これは、建物が呼吸できるように意図的に密閉されていたのです。「状況によっては、これによって濡れた建材が無害に乾燥することもあります。しかし、湿気が侵入してカビが発生することも知られています。」
したがって、古い家の場合、ドア、窓、壁の組み立てでは、外の要素を家の中に侵入させない可能性があると彼は言います。カビが生えているかもしれないいくつかの兆候壁や窓の結露、水漏れやシミ、かび臭い臭い、塗装の泡立ちや剥がれ、さらにはカビの実際の発生など、カビの問題は多岐にわたります。カビの問題は、咳、喘鳴、喉の痛み、鼻づまり、目の焼けるような痛みから、肺感染症などのより深刻な問題まで、さまざまな問題を引き起こす可能性があることです。
カビの検査は専門家に依頼すべきですが、カビが発生する可能性を減らすために自分でできることがあります。「窓の交換、塗装、コーキングは、購入後数年目から中期にかけて検討すべきです」とパウエル氏は言います。また、住宅を購入する前にこれらのアップグレードを行っておけば、カビの問題が発生する可能性は低くなります。「検査員がサーマルイメージングと湿度マッピング技術を使用して、乾燥状態を確認するようにしてください。」
ラドン
EPA によると、ラドンは非喫煙者の肺がんの主な原因で、喫煙経験のない人でも毎年 2,900 人が肺がんにより死亡しています (また、ラドンは年間 21,000 人の肺がん死亡の原因にもなっています)。「ラドンは、土壌、岩石、地下水中のウランの自然分解によって生成される、天然の放射性ガスです」とパウエル氏は言います。このガスが拡散する場合は心配する必要はありませんが、住宅やその他の建物内に閉じ込められると、居住者に危険を及ぼすとパウエル氏は言います。
「ラドンガスの含有量が知られている地域では、1970年代に行われた一連の調査の後、ラドンガス濃度を拡散させるのに十分な換気を確保する受動的な対策を講じた住宅が建設され始めました」とパウエル氏は言う。「しかし、1970年代以前の住宅では、この空気の流れの必要性が考慮されていなかった可能性があり、すでに実施されていない場合は改修が必要になるでしょう。」
幸いなことに、ラドン検査は簡単で比較的安価なプロセスであり、一部の州では無料でサービスを提供していると彼は言う。「検査手順はDIY検査に十分単純なものになっています」とパウエル氏は言う。
「専門家が収集したか、自分で収集したかにかかわらず、結果は認定された研究所によって評価されるため、信頼できる結果が得られます。」
