浴室は一般的にどの家でも最も湿気の多い部屋で、どんなに努力してもカビとの戦いが絶えないかもしれません。カビが成長して広がるには、水と多孔質の表面の 2 つだけが必要なためです。「浴室は一般的に湿気の多い環境であり、タイルの目地、乾式壁、壁紙、シャワーカーテン、さらにはキャビネットなど、浴室の多くの表面でカビが生えることがあります」と認定カビ検査官のトニー・アベート氏は言います。
浴室にカビが生えているのは、単に見苦しいというだけではありません。「家の中の湿った空気がカビの繁殖を促すと、カビ「呼吸器系の問題や、より深刻な病気につながる可能性があります」と、ワン アワー ヒーティング アンド エア コンディショニングのオペレーション担当副社長、リッチー ドリュー氏は言います。浴室を健康で清潔に保つには、カビの発生原因を特定して予防することが重要です。
浴室にカビが生える原因
換気が悪い
浴室の換気が悪いと、タイルの目地、乾式壁、木材にカビが生える理想的な条件が生まれてしまう最大の原因の 1 つです。
シャワーを浴びているとき、空気の流れが悪くなると湿度が高くなります。熱いお湯が蒸気を発生させ、空気中の湿度が高くなります。この蒸気がすぐに部屋の外の乾燥した空気と入れ替わらなければ、結露が発生し、空間に長時間湿気が残る可能性があります、とカビと空気の質の専門家であるマイケル・ルビーノ氏は説明します。カビの種類によっては湿度が 60% 以上になると繁殖する可能性があるため、湿度をそのレベル以下に抑えることが目標だとルビーノ氏は言います。
ひび割れ
カビのもう一つの原因は、グラウトやコーキングのひび割れです。これは、材料の老朽化や何らかの衝撃によって発生することがあります。ルビーノ氏によると、ひび割れがあると、湿気が長期間閉じ込められることになります。「カビは 24 ~ 48 時間以内に成長し、湿気と有機物の発生源となるため、ひび割れはカビが生える絶好の機会となります」と同氏は説明します。
ずれたタイル
グラウトやコーキングの問題に加え、タイル自体の位置がずれている場合も、カビが発生する原因となる可能性があります。「これにより、入浴やシンクの使用による湿気が閉じ込められ、微生物が増殖する可能性もあります」とルビーノ氏は言います。
リーク
浴室のどこかで水漏れが起きると、問題になることもあります。「シンクの下、トイレの下、シャワーや浴槽の周りで水漏れが起きると、24 時間以内に完全に乾かす必要がある大規模な水漏れになるか、または、しばらく気付かないままの小さな継続的な湿気源になるかのどちらかになります」とルビーノ氏は言います。大規模な水漏れはひどいように思えますが、小さな継続的な湿気源の方が問題です。気付かないまましばらく放置されると、カビが繁殖して繁殖する可能性があると彼は言います。
密閉度の低い窓
ルビーノ氏によると、浴室の窓がきちんと密閉されていないと、屋外の降水量や湿気が室内に入り込み、微生物が繁殖する機会が生じるという。
濡れた物
濡れたものを干して乾かさないことも、浴室でカビが生えるもう一つの要因だとルビーノ氏は言います。これにはバスタオル、ハンドタオル、さらにはシャワーマットも含まれます。
清掃不足
掃除はカビ対策として重要です。定期的に浴室設備を掃除するルビーノ氏によると、シャワーヘッドやシンクの蛇口などもカビの原因となる可能性があるという。
洪水
浴室の異常な湿気が問題となるのは当然のことです。「水漏れやハリケーンのような大気象による浸水は、微生物が増殖する湿気の源となります」とルビーノ氏は言います。
カビの除去方法
密閉されたカウンタートップのような非多孔性の表面の場合、ルビーノ氏は植物由来のクリーナーを表面に吹き付け(ベネフェクト デコン 30 を推奨)、30 秒間放置してからマイクロファイバー タオルで拭くことを推奨しています。すべての汚染物質を確実に除去するために、このプロセスを少なくとも 3 回繰り返します。
ルビーノ氏によると、半多孔質の表面は、カビの根が表面にまで成長し、完全に除去するのが難しいため、清掃が難しくなる可能性がある。「研磨剤と過酸化水素などの製品を組み合わせて根を取り除き、修復後にシーラントを使用する必要があります」と同氏は言う。
表面を注意深く観察し、カビが再発しないか確認してください。「すぐに再発する場合は、コロニーが表面の奥深くまで浸透しているか、家の他の場所でより大きな問題が発生している可能性があります。」いずれにしても、再度修復を試みることはできますが、ルビーノ氏は、専門家を呼ぶか、表面またはアイテムを完全に交換する時期かもしれないと言います。「大規模な修復プロジェクトの場合は、カビ検査員と修復会社に連絡するのが最善です」と彼は説明します。「また、浴室の天井などの場所にカビがある場合は、通常、専門家に連絡するのが最善です。」
シャワーカーテンのような多孔質の表面の場合、ルビーノ氏はカーテンを取り外して交換することを推奨しています。「汚染物質は繊維の奥深くまで浸透している可能性があり、完全に除去するのはほぼ不可能です」と同氏は説明します。
修復プロセスの後は、浴室を徹底的に掃除して、胞子やマイコトキシンなどの粒子を除去する必要があります。「[カビ]のコロニーが成長すると、非常に小さな粒子が放出され、空気中に浮遊して空間全体に広がる可能性があります」とルビーノ氏は言います。
ルビーノ氏は、自分でカビを掃除する場合、エアロゾル化した粒子の吸入を避け、交差汚染を防ぐために、常に個人用保護具を着用することを推奨しています。
カビはなぜ繰り返し発生するのでしょうか?
浴室のカビを掃除したのに、また醜い姿で頭をもたげてくることに気づいた人もいるかもしれません。「漂白剤ベースのクリーナーを使ってカビの繁殖を掃除することはできますが、問題の原因を取り除かなければ、カビは何度も生えてきて、壁の裏側など掃除が簡単にできない場所に広がる可能性があります」とアベート氏は警告します。
ルビノ氏もこれに同意し、カビが再発する理由はいくつかあると付け加えた。園芸に例えると、カビは雑草のようなもので、完全に根絶するには根こそぎ引き抜かなければならないと同氏は言う。カビを少しでも残しておけば、カビの群れはすぐにまた生えてくるとルビノ氏は言う。
カビの再発を防ぐ方法
浴室のカビを防ぐためのベストプラクティスをいくつかご紹介します。
- 浴室にいるときはいつでも浴室の換気扇を使い、シャワーの後は少なくとも 15 ~ 20 分間は稼働させておいてください。浴室に換気扇がない場合は、窓や浴室のドアを開けて空気の流れを増やしてください。
- 「シャワーの後は必ず濡れた表面を拭き取ってください。シャワーカーテンを使用する場合は、カビの繁殖を防ぐために乾燥させてください」とアベート氏は言います。
- アベート氏はまた、浴室では漂白剤ベースのクリーナーを使用し、定期的にその空間を掃除して、掃除した表面にカビが生えないようにすることを推奨している。
- タイルの目地をきれいにして密閉します。「タイルの目地は、きちんと密閉しないと濡れるとカビが生える可能性があります。確信が持てない、または何年も経っている場合は、漂白剤クリーナーで目地をよく洗浄し、目地シーラーで密閉してください」とアベート氏はアドバイスします。
- 浴槽、シャワーパン、シンクの周りのコーキングをチェックしてください。濡れる可能性のある隙間があるところならどこでもです。「コーキングが変色している場合は、取り除いて再度コーキングしてください。これは、カビが生えて高額な修復費用がかかる可能性のある表面の裏側に水が入り込むのを防ぐ、小さいながらも重要な保護策です」とアベート氏は言います。
これらの対策を講じても浴室のカビの問題が続く場合は、購入できる全館除湿器が役に立つかもしれません。しかし、ドリュー氏は、セントラル空調システムをきちんとメンテナンスすれば、湿気の問題のほとんどをカバーできるはずだと指摘しています。「湿度計で浴室のような湿気の多い場所で対策が必要だと分かった場合は、ポータブル [除湿器] を購入することもできますが、スペースと湿気のレベルに合わせてサイズを選ぶようにしてください」と同氏はアドバイスしています。
アベート氏は、空気清浄システムをバイポーライオン化技術でアップグレードすることも推奨しています。「BPI チューブを家の HVAC システムに追加すると、浴室の活性カビ胞子を殺すことができます」と同氏は言います。
浴室の空気が滞留する原因がファンの故障である場合、既存の排気ファンを点検して修理するか、新しいものを取り付けるのが最善だとアベート氏は言う。「浴室のような湿気の多い場所では、排気ファンは必需品です。」
バスルームだけでなく他の部屋でもカビが繰り返し発生する場合は、ドリュー氏は専門業者に空気ダクトの清掃を依頼することを勧めています。「バスルームの通気口が空気の流れを妨げていないか確認してください。カビを防ぐには空気を循環させる必要があります」とドリュー氏は言います。
排気ファンが正しい位置に取り付けられているかどうかもチェックしましょう。アベート氏は、換気扇は家の外に排気するべきだと言います。「ファンからの湿った空気が屋根裏や天井に流れ込むと、やがてカビが生え、大規模で費用のかかる修復作業が必要になります」と警告します。
カビの問題の原因をまだ特定できない場合は、ドリュー氏は HVAC の専門家に相談することを勧めています。「地元の暖房と空調の専門家は、換気不良の原因を特定し、浴室の空気の流れを確保してカビを寄せ付けない最も効果的な解決策を見つけるのに役立ちます」とドリュー氏は言います。