世界がますます相互につながり合うようになるにつれ、多言語能力は贅沢ではなく、むしろ標準になりつつあります。別の言語を理解して話すことは、コミュニケーションを容易にするだけではありません。実際に脳の働きを変え、最終的にはよりバランスのとれた人間になることができます。それは単に「ボンジュールフランスにいるときは「おはよう” イタリア滞在中に得られるのは、長い間眠っていた脳のネットワークを活性化し、より創造的に考え、世界を違った視点で見るチャンスです。
2022年の米国国勢調査局の報告によると、米国人の約22%（5人に1人）が自宅で英語以外の言語を話しています。この数字は、人口の37%が少なくとも1つの外国語を話すヨーロッパ諸国より低い。この現象は移民によるものであるが、小学校教育中に学生が2、3か国語を学んでいることも原因である。アメリカの学生に対して連邦政府が義務付けた外国語学習要件はなく、州や学校が自力で対応しなければならない。実際、高校で外国語の要件を設けている州はわずか11州である。
「単一言語を話すことは、実は普通ではありません。世界の他の地域では、人々は複数の言語や方言を話しています」と、Hello French のフランス語教育者および言語学習コンサルタントで、クリエイティブ エージェンシー J&P の共同設立者でもあるセシリア ジョーダンは言います。ニューヨーク市で 10 年間にわたり約 100 人の生徒を指導してきたジョーダンは、英語が国際的に認められている言語であるため、人々は別の言語を学ぶ必要性や必要性を感じていないことに気付きました。しかし、別の言語を学ぶことで学べることは、文法や語彙、海外旅行中に道を尋ねる方法だけではありません。
新しい言語を学ぶと神経可塑性が向上する
言語スキルはメカニズムであり、脳の残りの部分をトレーニングするジム言語学習は認知知能と感情知能に影響を与えます。言語学習は脳の左側を鍛えるトレッドミルのようなものです。「現在複数の言語を話せない人でも、新しい言語を学ぶことで、7～8歳頃から休眠状態にあった脳の一部を鍛えることになります」と、彼は説明します。パトリック・K・ポーター、PhD、神経科学の専門家、受賞歴のある著者、そしてブレインタップ「このような活動を行うことで、実際に新しい状況に対処し、解決策を創造的に考える能力が高まります。」
脳の停滞した部分を活性化することで、批判的思考や創造性に影響を与える脳機能の他の側面に勢いが生まれます。
「私はよく言語学習をパズル、いわば解読すべき暗号に例えます」と、言語学者、中国語教師、作家のソフィア・セイヤーズ氏は言う。DAOインサイト（彼女は英語、ポルトガル語、スペイン語、フランス語、中国語を話します）。「まずは単語をいくつか並べて、それをつなぎ合わせて、相手の心にイメージを伝えます。脳にとって、絶えず思い出して文章を組み立てる力は記憶を助ける「英語は、創造性と知性を高め、習得した単語やフレーズごとに脳内に新しいつながりが生まれます。言語を習得したばかりの初心者でも、言語を習得して維持しようとしている人でも、常に緊張感を保つことができます。」
脳の左側は主に言語習得を担っていますが、右側は学習者が言語に関連する基本的な音を識別するのを助ける重要な役割を果たします。このプロセスはまさにパズルのようなもので、異なる音声特性を組み合わせ、脳のさまざまな部分を連携させます。
ジョージタウン大学医療センターの 2015 年の研究によると、2 か国語を話す被験者 (バイリンガル) は、1 か国語しか話さない被験者と比較して、脳の灰白質が多く (これは非常に良いことです)、短期記憶、問題解決能力、注意力管理が優れていました。それだけでなく、精神的な柔軟性と創造性を促進し、脳の白質 (情報を素早く処理するのを助ける) を維持し、加齢に伴う認知症の進行を遅らせるのにも役立ちます。
言語の学習に関与する脳の領域とネットワークが強化され、適応力が高まり、反応が速くなります。これにより、直接的なコミュニケーションや言語の学習とは関係のない他のタスク、精神的スキル、生活の領域の向上に役立ちます。
「新しい言語を練習することで、人生のあらゆる面を向上させることができます」とポーター氏は言います。「[科学的な]論文では、脳の特定の領域、特に記憶の想起と保存に関係する海馬の物理的な増加が示されています。脳のこの領域の厚みが文字通り増加すると、認知機能のための神経可塑性または神経経路がさらに増加します。」
しかし、言語は単なる言葉によるコミュニケーションや脳の健康のツールではありません。私たちの世界観や文化的行動を形作るものでもあります。
文化認識を広げ、共感を育む
「言語は他のすべての知識の基礎です。言語がなければ、他の何かを学ぶのは困難です」と、デイモン・ドミニク、フランス語教育者、コンテンツクリエイター、著者あなたは地球市民です実際、サピア＝ウォーフ仮説によれば、人の世界観は育った言語によって形作られます。言い換えれば、私たちの世界観は、基本的に私たちが考える言語によって定義されるのです。
新しい言語を学ぶとき、私たちは他の文化について学ぶだけでなく、新しい世界哲学も学びます。例えば、独特の言語パターンは文化を物語ります。あなたそしてあなたはフォーマル（のようにトゥそしてあなた、スペイン語、またはトゥそしてあなたフランス語など、敬称を1つしか使わない言語では、敬称を1つしか使わない言語と比べて、敬意の理解が異なりますか？ 3つ目の中性代名詞を持つ他の言語ではどうでしょうか？ 性別の理解が異なりますか？
いくつかの言語では動詞が使われる持つため欲望、空腹、感情などを表現する。イタリア語などの他の言語では、人生が今ここで起こったかのように、緊急性と即時性を持って、しばしば現在形で話す。彼らの言語の使用は、彼らの世界に広まった概念を強く特徴づけているのだろうか？甘い生活? スペイン語やロシア語のように、同じことを表すのに膨大な単語リストを持つ言語もあります。単語の数が多いか少ないかで、これらの言語を話す人々の考え方は変わりますか?
「言語を学ぶということは、綴り方や語彙を学ぶということだけだと考える人が時々いますが、文化を学び、そのすべてに心を開くことなのです」とジョーダンは言う。「だからこそ、私の教え方やインスタグラムやTikTokに載せている内容は、決して定冠詞のレッスンではなく、文化を取り入れて楽しむことなのだと思います」
新しい言語を学ぶことは、脳の実行機能を鍛えるだけでなく、より高度な共感力や、自分とは異なる言語的背景を持つ人々とつながる能力も養います。つまり、自分の世界観を脇に置いて、他者やその考え方を理解しようと努めることで、私たちはより良い人間になれると言えるでしょう。
別の言語を学ぶ方法: アプリ、クラス、プライベートレッスン
幸いなことに、オンライン アプリから言語交換、大学の授業、マンツーマンの個別指導セッション、グループ クラス、カルチャー センターなど、今日では言語を学ぶ方法が数多くあります。しかし、自分に最適なものをどのように選択すればよいのでしょうか。
それぞれの学習モードはそれぞれ異なる目的を持っています。例えば、最も人気のあるアプリには次のようなものがあります。デュオリンゴ、せせらぎ、 そしてメムライズこれらは、毎日の言語トレーニングを行うのに最適な方法であり、プラットフォームのゲーミフィケーション形式を通じて責任感とモチベーションを維持できます。Jourdan 氏は、この方法で言語を完全に習得することは決してできないと主張していますが、他の学習方法を見つけて進歩し続けるための刺激になるかもしれません。
もちろん、完全な言語浸漬が不可能な場合の最良の選択肢は、ネイティブ スピーカーとたくさん話したり直接練習したりできるマンツーマン クラスです。これにより、講師はあなたの興味を理解し、魅力的なクラスを提供できます。マンツーマン クラスに通う余裕がない人には、2 人のネイティブ スピーカーがお互いの言語を教え合う言語交換、予算に優しいことが多い大学の授業、さらには地域コミュニティ ベースのプログラムや文化施設を通じた機会などがあります。
