何年も我慢していたレーザー眼科手術を受けました。知っておくべきことはすべてここにあります

もしあなたが私のように遺伝的に視力が悪い人なら（何年も暗いところで本を読んでいたことも影響しているでしょう）、メガネやコンタクトは日常生活の一部にすぎません。だから、レーザー眼科手術について初めて聞いたときは、話が良すぎて信じられませんでした。数分の手術で（しかも完全に目が覚めている状態で）、一生完璧な視力を取り戻せるなんて？ きっとデマでしょう。それに、自分の眼球がメス（厳密にはレーザー）の下に入るという考えには、かなりためらいました。

しかし、何年も目を細めて画面を見つめ、ショーの会場でメガネを取り出し、人が見えないため無意識に公共の場で人々を無視してきた後、思い切って手術を受ける時が来たと思った。そして、私が唯一後悔しているのは、もっと早く手術を受けなかったことだ。人生を変えるこの手術について知っておくべきことをすべて紹介する。

レーザー眼科手術とは何ですか?

レーザー眼科手術は、レーザーエネルギーを使用して眼の形を変える手術です。「近視、遠視、乱視などの症状を治療するために角膜の曲率を変えます」と、眼科医で屈折矯正手術の専門医であるジェームズ・ケリー医師は言います。ケリービジョンセンター「これにより、眼鏡やコンタクトレンズへの依存が永久になくなるか、軽減される可能性があります。」

魔法の力は角膜にあります。角膜は目の屈折力を司っています。レーザー技術で角膜の形を変えることで、手術により目の屈折の問題を修正します（つまり、視力を改善します）。

ご存知かもしれませんが、最も一般的なレーザー眼科手術は LASIK (レーザー角膜内切削術) と SMILE (小切開レンチクル抽出) で、どちらも手術に約 10 分かかります。「レーザー眼科手術の結果は永久的な場合が多いですが、約 10% の人は最初の手術後のある時点で LASIK による強化が必要になる場合があります」とケリー医師は言います。

LASIKとSMILEの違いは何ですか?

「SMILE の主な違いは、レーザーによる切開が LASIK よりもさらに小さいことです」とケリー医師は言います。「LASIK のようにレーザーアブレーションで組織を除去するのではなく、角膜から小さな円盤状の組織を除去して視力矯正を行います。SMILE の主な利点は、身体活動をより早く再開できることと、レーザー照射後の一時的な乾燥のリスクが減ることです。」

レーザー眼科手術にはいくらかかりますか？

「LASIK は両目で約 4,500 ドル、通常は 4,000 ～ 5,000 ドルの範囲です」とケリー医師は言いますが、これは医師や場所によって異なる場合があります。リスクが低くダウンタイムが短いため、SMILE は若干高価になる傾向があります。

もう一つ注意すべき点：一部の保険会社は費用の一部を負担しますが、レーザー眼科手術は通常選択的手術とみなされるため、多くの場合、費用は自己負担となります。

レーザー眼科手術の一般的な副作用は何ですか?

ケリー医師によると、レーザー眼科手術の最も一般的な副作用は、乾燥、光過敏症、夜間のまぶしさなどです。レーザー眼科手術は一時的に涙液の分泌を減少させるため、手術後数週間は、目が回復するまで保湿用の目薬が必要になる場合があります (そうは言っても、SMILE 手術後は目薬は必要ありませんでした)。

レーザー眼科手術中に何が起こりますか?

まず、徹底的なカウンセリングが行われます。LASIK の長期的な結果は、手術に適した人の場合に最もよく表れる傾向があります。言い換えると、角膜が切開できるほど厚くなければならないということです。評価中、眼科医はあなたの病歴について尋ね、手術を安全に受けられるかどうかを判断するために視力検査を行います。また、角膜のどの部分を再形成する必要があるかを確認し、除去する組織の正確な量を決定します。

レーザー眼科手術が承認された場合（私はSMILEを選択しました）、次のステップは、手術の少なくとも数週間前からコンタクトレンズの使用を中止することです。これは、コンタクトレンズが角膜の形状を変える可能性があるためです。また、手術後の処方箋を薬局でいくつか受け取るように言われます（私のように受け取らないのはやめてください。手術室からサングラスをかけてCVSによろめきながら行くのは楽しいことではありません）。

手術当日には、リラックスするための薬を処方されることがあります (信じてください、ザナックスは効果があります)。麻酔薬を点眼した後、医師は器具を使ってまぶたを開いたままにします。角膜フラップを切る直前に、吸引リングを目に取り付けます。これが最も奇妙な部分です。痛みはありませんが、少し圧迫感を感じるかもしれません。

次に、実際の切開を行います。レーザーが作用している間、眼球を固定しておくために、光の点に焦点を合わせるように指示されます。小さな刃または切開用レーザーで、目の前面から小さな蝶番付きのフラップを切り取り、次にプログラムされたレーザーを使用して角膜組織を少量除去します。角膜の形を整えた後、外科医はフラップを元の位置に戻します。縫合の必要がなく、治ります。

レーザー眼科手術は痛いですか？

手術中は「軽い不快感」が伴うと聞いていましたが、正直、不快感を感じるのはそれについて考えることだけでした。手術自体は痛みはありませんでした。10秒間、視界が真っ暗になる時間があり、かなり緊張しますが、これはまったく普通のことですのでご安心ください。手を握ってくれた看護師さんには感謝しています（看護師さんは私の握力が「素晴らしい」と指摘してくれました）。

レーザー眼科手術後のダウンタイムはどれくらいですか?

「レーシック手術後、通常は約 5 時間、中程度から重度の不快感が続きます。涙や目の痛みが含まれることもあります」とケリー医師は言います。「しかし、多くの人は 24 時間後には、運転、仕事、コンピューターやスマートフォンの使用、テレビ鑑賞など、通常の活動を再開できます。」レーシック手術後 1 週間はメイクを控える必要がありますが、SMILE ならすぐにメイクをしてもよいと言われました (念のため、私は数日待ってからメイクをしました)。

一見簡単な回復過程は信じ難いものでしたが、私の経験は医師の予測通りでした。手術当日は、ほとんど動けませんでした。激しい運動をしたかのように眼球が痛み、こすらずに非常にイライラしました。しかし、数週間ぶりにぐっすり眠った後、翌朝は気分が普通になりました。

とはいえ、1週間ほど視界が少しぼやけていましたが、衰弱するほどではなく、毎日良くなっていきました。手術前の非常にぼやけた視界と比べると、それでもかなり改善されました。抗生物質の点眼薬を1日に数回、必要に応じて潤滑点眼薬を使用するように言われましたが、正直なところ、目は調子が良かったので、潤滑点眼薬を使う必要はほとんどありませんでした。術後1週間後、私の新しい素晴らしい眼球の視力は20/20（屈曲）であると告げられました。

レーザー眼科手術は価値があるのでしょうか?

費用や手間がかかるため、これは明らかに個人的な質問ですが、私の生活の質はこれまでで最高だと言わざるを得ません。メガネが嫌いでコンタクトレンズの装着を拒否したため、何年も目が見えずに歩き回っていましたが、実際に見えるようになった方が人生はずっと良いと断言できます。どんな医療処置でもそうですが、必ず下調べをして適切な医師を選ぶようにしてください。しかし、迷っているなら、ぜひ試してみることをお勧めします。最初からこんなに長く待っていたことに驚くでしょう。